1960年，河南林县正上演着现代版“愚公移山”，一群腰系绳索，手持钢钎的民工们，正悬在悬崖峭壁之间。 任羊成出生在1927年，地方是河南林县任村镇古城村，那是个典型的穷乡僻壤，家里条件特别差。母亲生他之后身体不行，没奶水，他就靠羊奶长大，这名字就是这么来的。从小他就知道缺水的苦头，林县那地方年年干旱，村民取水得走老远，地里庄稼也长不好。家里穷，他早早帮着干农活，年纪轻轻就知道劳作的辛苦。 1949年以后，社会变化大，任羊成十九岁加入青年团，开始参与本地的一些小水利工程。那时候他跟着队伍挖沟渠，学着用工具，慢慢积累经验。1950年代，他去南谷洞水库工地干活，那里教他爆破技术，他学会了怎么钻孔装药，操作导火索。干这些活需要胆大心细，他很快就上手了。 1959年，林县大旱，县委书记杨贵提出从漳河引水修渠的想法，任羊成三十二岁，正好响应号召，带了村里九十多人上工地。他在队伍里总干重活，别人看他不怕险，就叫他“小老虎”。后来工程需要爆破手，他凭着水库经验主动报名，每天在山腰上钻眼放炮，逐步成了骨干。 南谷洞水库让他掌握爆破基础，到红旗渠时他已经能独立操作。带队九十多人上工地，他负责分配任务，确保进度。别人叫他“小老虎”，是因为他总冲在前面，选最难的段落干。爆破队成立后，他每天固定绳索，悬挂在岩壁上打眼，动作熟练。 工程到1960年，转到鹦鹉崖，那地方岩壁陡峭，下面是深渊，本地人管它叫鬼门关。爆破后石块堆积，必须清掉才能继续挖渠。任羊成主动接排险任务，腰绑粗绳，从崖顶下滑，手拿钢棒和大锤敲击松石。石头滚落时他荡开绳索避让，继续干活。一次石块砸中嘴，他晕过去，醒来拔掉断牙，又坚持六个小时。第二天他戴口罩上工。另一次绳子松，他掉进荆棘丛，身上扎刺，次日还去干活。他腰部磨出茧，一直在排险一线。 鹦鹉崖的排险是工程难点，任羊成接手后，每天重复固定绳索、敲击石块的动作。石块砸嘴那次，他用钳子拔牙，血流不止，但没停工。工友劝他歇，他不听，继续上崖。通天沟那次坠落荆棘，他让房东大娘挑刺，但不声张，第二天绑绳上工。整个过程，他坚持排险，确保渠道推进。别人叫他“飞虎神鹰”，因为他总在崖壁上作业。腰部伤痕累累，结茧后他用布裹着干活 红旗渠从1960年开工，到1969年全线完工，总长一千五百公里。过程中开凿隧洞，削山头，青年洞段用三角炮位爆破，提高效率。1965年干渠通水，1966年部分渠道用上，任羊成转到管理段维护。他巡查渠道，修补裂缝，确保水流正常。退休前参与加固，洪水期检查水位。1988年退休，他还常去渠边查看。2013年，任羊成去世，享年八十六岁。红旗渠改善林县用水，精神传下来。
