韩国又在为汉字存废吵起来了。韩国推行“去汉字化”半个多世纪，可要求恢复汉字使用的呼声一直没停。从历史看，汉字传入朝鲜半岛不晚于西汉武帝时期，在韩文产生前，韩国人用汉字作书面语，还形成“吏读文字”。 韩国汉字的使用可以追溯到公元前108年西汉武帝时期，当时通过征服卫满朝鲜并设立乐浪郡等四个郡，汉字作为书面工具传入半岛，当地精英阶层逐步采用它记录行政和历史事务。到三国时代，高句丽、新罗和百济都依赖汉字书写文献和官方文件，佛教传播进一步强化其地位。统一新罗时期，汉字成为科举考试的核心内容，唐朝灭亡后半岛仍延续这一传统。高丽王朝继续以汉字为主导书面语言，儒家经典和佛教典籍多用它抄录。李氏朝鲜建立于1392年，进一步巩固汉字在律法和教育中的作用，尽管1443年世宗大王发明谚文以便民众识字，但推广受阻，贵族阶层视谚文为低俗工具，汉字主导地位未变。吏读文字作为混合系统出现，用汉字标注朝鲜语发音和语法，帮助处理本土事务，这种适应性让汉字融入日常生活。 19世纪末日本殖民统治限制汉字教育，1910年吞并后强推日语作为官方语言，韩国知识分子转入地下保存汉字文献。1945年独立后，1948年制宪议会通过韩文专用法，公文逐步转向谚文书写，学校减少汉字教学时数。朴正熙政府在1970年颁布韩文专用令，禁止官方文件大量使用汉字，这一政策旨在提升民族自尊，但导致许多历史典籍难以解读。大学教授因坚持汉字课程被迫离职，抗议活动虽发生却被压制。反对意见始终存在，知识界指出汉字表意清晰，有助于区分韩语同音词，避免歧义，尤其在法律和学术领域。进入21世纪，争论焦点转向教育改革，国民力量党议员在2020年提出中小学教育法修正案，主张教科书韩汉混用，以改善学生对文化传统的理解，因为韩语词汇70%以上源于汉字。 金大中生于1924年1月6日全罗南道荷衣岛，早年经历日本殖民，从木浦商业学校毕业后进入航运业。1948年韩国独立，他投身政治，1954年首次参选国会议员落败，后多次当选，推动民主进程。1971年总统选举中获45.3%选票，输给朴正熙后成为军政府目标。1973年8月8日在东京遭韩国中央情报部绑架，途中绑铁球准备投海，因国际压力获释，回国后软禁监禁。1980年因光州事件判死刑，后减为无期，1982年流亡美国，继续倡导民主。1997年当选总统，任期1998至2003年，推动阳光政策，与金正日2000年会晤获诺贝尔和平奖。在语言政策上，金大中时期从1999年起推广汉字使用，在路牌和地铁标示中恢复，并于2001年启动汉字能力测试，这一举措部分缓解了去汉字化带来的文化断层。 汉字在韩国报纸上的使用也反映出政策变迁，20世纪初混合韩汉常见，但去汉字化后头条中汉字比例锐减，到1970年代几乎消失。近期研究显示，这种变化影响国家身份认同，年轻一代对古典文本理解力下降。反对恢复汉字的一方认为，它增加学习负担，妨碍信息化进程，如电脑输入汉字较谚文慢，影响科学教育效率。支持者强调汉字有助于文化传承和国际交流，尤其在东亚汉字文化圈内。2014年教育部尝试在中小学教材并标汉字，却遭教师工会抵制，方案搁置。类似动议在朴正熙时代1972年短暂恢复中学汉字科目，指定1800个基础字分级教学，但整体趋势未逆转。北韩从1949年起完全放弃汉字，使用本土词和谚文，但学校教授多达3000个汉字，南韩高中仅1800个，这种差异凸显政策分歧。 金大中执政时在内阁会议上提出恢复汉字教育，指出忽略汉字妨碍古典传统把握，但教育界阻力大，方案未落地。2005年废除谚文专用法后，汉字作为选修科目出现，首尔小学从2013年起可选教学。近年民调显示，超过半数韩国人认为不识汉字生活不便，特别是在阅读历史文献时。2023年韩国经济腾飞后，一些人反思废汉字带来的文化影子缺失，但恢复呼声仍面临阻力。国民力量党2020年提案引发媒体辩论，报纸刊登各方观点，街头讨论增多。汉字如今限于缩写、姓名和学术领域使用，年轻一代熟练度低，调查显示理解率逐年下降。这种存废拉锯反映出韩国在现代化与传统间的平衡努力。
