1998年，殷铁生前往德国科隆接受顶级教练员培训，他也由此短暂搁置了一个时期的足球教鞭。 同年，金正男不但改造泰山队不成，还使得球队史无前例地滑落到了保级区。危急时刻，殷铁生客串了一次“救火队员”的角色，带领球队惊险保级。 次年，他担任球队的领队，众所周知，那年泰山队风光无限地成为“双冠王”。在那样的巅峰时刻，几乎没有人注意过他的存在，但在第二年桑特拉奇焦头烂额的时候，总是感慨没有他的张罗，诸事千头万绪。 1999年底，在泰山队已经确定要走外教路线的情况下，殷铁生接受了亚泰俱乐部的邀请，前往长春执教。 孤身一人背井离乡到长春这样一个经济状况并不是很好的城市打拼，殷铁生无疑承受了很大的压力，“爱人最初不同意我去长春，孩子还小，我这么一走，家庭就很难保持完整了。在济南的日子，我风光过，也被喊过‘下课’，但是，济南拥有的一切，应该只是一种阶段性的角色。” 但他也深知，“下课”并不是可以随时抛掉的小菜，领队的工作毕竟有限，一个优秀的足球教练员应始终站在一线，外出执教是检验自己的一次机会，也是对自己人生的一次挑战，走过去，前面将是一片开阔的天空。 殷铁生走得很坚决，义无反顾，带着几分悲壮。他不但把一支保级球队带到了甲A的巅峰，而且为长春足球储备了雄厚的后备力量，创下了一支非顶级联赛球队为一届国奥队输送多名球员的纪录。 正因他出色的执教业绩，他被任命为国家青年队主帅，成为山东足球史上第一位国字号男足主教练。——2005年11月《足球世界》
