84 年，我替人顶罪蹲了三年，出狱后，那人送我一套房和他的老婆。 出来那天天还没亮透，强子就堵在监狱门口，穿件藏青中山装，袖口磨得起球，皮鞋擦得锃亮——这浑蛋以前连布鞋都穿不起。他递了根带过滤嘴的烟，我叼着，火柴划了三次才点着，烟味冲得我直咳嗽。他没说客套话，拽着我就上了辆嘉陵摩托，后座硌得我屁股疼，风顺着领口灌进来，我裹紧他扔给我的军大衣，才发现他后背驼了好多，以前他站得比我还直。 摩托晃悠着出了城，停在一片新盖的小院前，红砖墙还沾着灰，院门上挂着半块红布，是强子当年娶秀兰时的物件。秀兰在院里晒被子，看见我，手里的竹竿“啪嗒”掉地上，慌慌张张地捡，指尖蹭破了皮也没吭声。强子拉我进堂屋，一屁股坐在炕沿上，头埋得低低的，说他查出来肺癌，医生说顶多撑半年，这房是专门给秀兰盖的，秀兰肚子里还怀着俩月的孩子，他怕自己走了，娘俩被村里的人欺负，思来想去，只有我能靠得住。 我当时气得直接踹了他一脚，骂他浑蛋，这叫什么托付？蹲三年牢我认，可这事我接不了。秀兰端进来一碗红糖水，手直抖，水晃出来半碗，她说强子夜里翻来覆去念叨我，说当年要不是他为了救我跟人拼命，也不会失手弄出人命，我替他顶罪，他欠我的这辈子还不清，只能把最亲的人托付给我。 我坐在门槛上抽了半包烟，天慢慢亮了，院角的公鸡叫了第一声。后来强子走的时候，我守在床前，他攥着我的手，只说了句“谢谢兄弟”。 现在我还住这小院，不过当初没接他说的“房和人”，就住偏房，白天在县城工地当瓦工，晚上回来帮秀兰劈柴烧火。孩子生下来那天，我在医院走廊蹲了一宿，听见哭声的时候，眼泪突然就掉下来了。日子过着过着，秀兰就把我的铺盖搬去了主屋，说偏房漏风。现在孩子快四十了，逢年过节带媳妇孩子回来，进门先喊我“爸”。 院里的红砖墙裂了缝，我每年开春都得补补，强子的照片挂在堂屋墙上，笑的跟个傻子似的。昨天秀兰还说，要把院门外的红布换块新的，我说算了，那布带着强子的劲儿，留着挺好。
