1939年，八路军营长缴获一件日军大衣，觉得材质不错，便送给杨成武。谁料，杨成武接过一看，脸色大变：“全军戒备，准备打一场恶战”。 几天前，他刚率部结束雁宿崖战斗，击毙了一批日军小队。大衣正是那场战斗中缴获的。杨成武接过大衣后，注意到衣领内侧缝着两字“辻村”。 这是一个他熟悉的名字。辻村是日军第109师团第2旅团的少佐军官，常年跟随旅团长阿部规秀作战，是华北方面军的核心人物之一。 杨成武立即意识到，若辻村战死，阿部极可能亲自带兵前来复仇。 当晚，杨成武在地图上重新圈定了敌可能进军的几条路径。他不是在猜，而是依赖多年实战的判断。1936年红军东征时，他就曾在山西蒲县布设“围点打援”战术，几乎全歼阎锡山一部。 他清楚地形能决定战果，越是狭谷复杂的地方，越适合设伏。 他将主力调往黄土岭，命工兵加固山口，迫击炮连分布在两侧山头。此地三面环山，仅一条谷道可通车，是理想的伏击圈。 不出所料，三天后，侦察兵汇报，阿部规秀率1500人由石家庄方向沿灵寿进山。对方毫无察觉八路军主力已悄然转移，正按照原定路线推进。 战斗在11月7日凌晨打响。八路军兵分数路，将日军压缩在狭长谷地。杨成武指挥前沿排击毁敌指挥所前沿阵地。敌人一度试图强行突围，结果阿部规秀本人被迫击炮弹片击中腹部，当场毙命。 这场黄土岭伏击战，是抗战以来我军首次击毙日军中将。战后，毛泽东专电嘉奖，称其为“华北战线创抗战先例之捷报”。 但让战士们更佩服的，是杨成武能从一件大衣看出这场战斗的信号。其实这不是运气。他早在红军时期就有搜查缴获物品的习惯，从敌人笔记本、地图到军靴标签，每一样都不会放过。 懂战术者多，能察细节者少。黄土岭一战，不只是一次军事胜利，更是一次对指挥官素养的全面验证。
