1955年授衔时，志愿军军长回村种地不予授衔，朱老总大怒，不能没他！在经过多轮评定之后，一份拟定的授衔名单新鲜出炉。 1955年夏天，军队大授衔工作推进，名单经过层层审核，一份中将草案送到朱德那儿。他翻看时，发现肖新槐没在里面，就问秘书咋回事。秘书说肖新槐1953年离职回湖南宜章务农，不算现役，按规定排除。朱德不答应，回忆起井冈山湘南起义时肖新槐背他撤退，长征分霉饼的事。抗日神堂堡伏击，解放战争石家庄爆破，抗美援朝第三战役歼敌记录，他都记得清。 朱德打电话叫彭德怀和陈毅过来，中南海办公室三人坐下来聊。朱德先列肖新槐履历，从中央苏区反围剿到朝鲜第四战役阻击。彭德怀提第一次战役后去66军检查，肖新槐连夜改部署，挖猫耳洞藏兵，零下三十度行军百里，打退美骑兵第一师。陈毅说晋察冀游击夜袭，百团大战炸桥十多座。讨论两小时，朱德拿旧地图标部队路线，说几十年功劳不能因休养忽略。 决定改名单，朱德派人南下接肖新槐。军车从北京沿京广线开，三天到宜章分水坳村。肖新槐家土墙屋，屋前玉米晾着，他灶台添柴，脸上烟灰。工作人员说明授衔，他说自己种菜喂猪，不想去。拿出朱德信，提井冈山旧事，他看后收拾旧军装和腌菜，上车。途中长沙停，买炸油粑装竹篮。 车到北京，名单上报毛泽东，附战绩档案，包括朝鲜缴获单和伤疤照。毛泽东批示授中将，一级八一、一级独立自由、一级解放勋章。9月27日怀仁堂典礼，肖新槐以军事学院学员身份穿旧军装，领章空着，排后排领勋章，行军礼。仪式完悄然走，名单定稿，肖新槐中将，开了离职先例。 授衔后，肖新槐短暂去军事学院学，住宿舍，早起操，课后帮学员析朝鲜地形。1956年肺病重，申请离职，回宜章分水坳。村里给他旧屋，他修墙种玉米高粱，早锄地，午喂猪挑水。组织派警卫，他只留手枪，退其他人。村干部送米，他说自家够。孩童围观，他教识字，讲长征挖野菜。 1960年北京开会，顺带油粑给朱德，中南海对警卫说找老朱，核实放行。晚年不外出报告，专务农。跛脚收稻，从不上缴党费拖欠。1980年夏病重，北京医院治。临终叫护士，补二十年党费两万，捐老区修校。8月16日逝，七十三岁。骨灰一半井冈山，一半村头土坡，无碑只树。
