在英国国王詹姆斯二世的卧室里，挂着这幅中国人的画像，该画画于1685年，也就是康熙24年，那么这个人是谁？为何他的画像被挂在英国国王的卧室里呢？ 这幅画像中的人，名叫沈福宗。他不是皇亲国戚，也不是朝廷重臣，而是明末清初时期一位受过西式教育的福建人。 他的特别之处在于，沈福宗是历史上第一位访问英国并与英国君主正式会面的中国人。 他在欧洲的活动时间大约是1680年代初期，正值中西文化交流逐渐升温的时期。更令人惊讶的是，他的身份并非官方使节，而是作为耶稣会士的随行翻译和文化中介，参与了当时欧洲对中国文化的理解和传播。 沈福宗出现在英国的历史，是一段较为少人关注的跨文化交流史。他之所以能够进入英国宫廷，甚至让国王詹姆斯二世愿意在卧室里挂上他的画像，背后固然有其个人魅力和能力的因素，但更关键的是他所代表的文化价值。 在17世纪的欧洲，中国被视作一个神秘的东方文明，拥有独特的哲学、政治制度和社会秩序。 欧洲各国对中国的兴趣不只是好奇，还带有某种程度上的尊敬与借鉴心理。尤其是在启蒙运动前夕，欧洲知识分子对儒家思想、科举制度、礼仪文化等有着极大的热情，而能够准确传达这些内容的人才，非常稀缺。 沈福宗的语言能力和跨文化沟通能力，使他在这一时期成为不可替代的桥梁人物。他通晓拉丁语、葡萄牙语、汉语，能够在耶稣会士和欧洲学者之间充当精准的翻译者。 他曾与英国皇家学会的成员接触，并在伦敦接受过一定程度的学术交流。他的言谈举止和文化底蕴，给当时的英国上层社会留下了深刻印象。正因如此，他的形象被固定在画像中，成为那个时代中西交流的象征性人物。 值得注意的是，沈福宗在欧洲的活动并非孤立事件。他的出现与耶稣会在中国的长期传教活动密切相关。 明末清初，一批耶稣会士如利玛窦、汤若望、南怀仁等陆续进入中国，以极高的文化适应能力获得朝廷的接纳。 他们从中国带回大量的知识和物品，也将中国推向了欧洲知识界的视野。而沈福宗作为中国人参与到这一传播过程之中，是当时极为罕见的现象。 他不是被动的传播对象，而是主动的参与者，甚至是推动者。这种角色的转变，在当时的中西交流史上具有重要意义。 我们再回到画像的那一刻，不难理解詹姆斯二世为何要将沈福宗的画像挂在卧室。卧室不同于议事厅或会客室，它是最私密的空间，能够挂在那里的画像，往往承载着主人深层的情感认同。 沈福宗代表的，不只是一个东方来客，更是一种启发，一种文化新知的象征。对于一位在位不久便被废黜的国王来说，这幅画也许还有某种寄托的意味。 詹姆斯二世是天主教徒，而沈福宗正是与天主教在中国的传播息息相关的人物。也许在他眼中，沈福宗还承载着宗教传播成功的希望。 今天我们再看这幅画像，或许会觉得它像是一段被历史尘封的秘闻，但其实它提醒我们一个更深刻的事实：历史从不只是胜利者的记录，它也记录了那些在边缘处努力沟通和理解的个体。 沈福宗远不是什么风云人物，但他的存在，恰恰让我们看到文化交流的另一面：不是谁征服了谁，而是谁真正理解了谁。 素材来源：一个南京人与300年前的中法交流 2024-05-09 16:51·扬子晚报
