1993年，97岁的薛岳因交不起房租，被台湾银行告上了法庭，面对庭审他不无凄凉地吼道：我曾消灭10万日军！ 这位老人名叫薛岳，几十年前被称为“长沙之虎”，几十年后却因为付不起房租被银行告上法庭。 时间往回推近一个世纪，1896年薛岳出生在广东韶关。父亲给取名“薛仰岳”，寄望效法岳飞。少年加入同盟会，很快成为清廷通缉对象，也成了国民党最年轻的元老之一。 青年时代考入保定军校，得知孙中山在广州护法，立即南下投奔，被任命为大总统警卫团营长，陈炯明叛变时端着机枪守在总统府后门，护送宋庆龄突围，由此得了“老虎仔”的绰号。 1920年代，薛岳在蒋介石麾下多次南征北战，又因为坚持己见与蒋介石在不少问题上观点相冲突，经历从重用到被调离的起落。 围剿红军期间，蒋介石战事失利，只好重新启用这位老部下，安排担任军长，镇守西南。到抗战爆发前夕，薛岳已经是名副其实的陆军中将。 全面抗战打响后，薛岳奔赴正面战场。万家岭战役中围歼日军106师团，打出第一次整建制歼灭日军的胜利。更关键的是长沙会战。 1939年至1942年，日军多次南犯长沙，蒋介石连续下达撤退命令，薛岳把电报摔在地上，转托宋美龄带话，宁可战败自戕，也不愿拱手让出长沙。 在湖南这一带，薛岳根据水网地形创立“天炉战法”，先放日军进来，再凭纵深阵地层层围困，像把敌人推进炉膛那样慢慢耗尽。 几次长沙会战合计歼敌十余万，冈村宁次哀叹用兵诡变，罗斯福发来贺电，称这一胜利照亮了反法西斯战场，“天炉战法”后来被西点军校收录为教材。 抗战胜利那一刻，薛岳站在军功簿最前列，却也看见新的阴云压向中国大地。面对内战趋势，这位经历十四年对外作战的老将多次劝蒋介石考虑和平，立场渐渐与最高统帅拉开距离。 解放战争爆发后，薛岳奉命在华东、华南指挥作战，在与粟裕等人交锋中屡次失利，最终被调往海南。1950年，随着局势崩塌，只能搭乘快艇撤往台湾。 来到岛内之后，薛岳名义上仍是上将，实权却被一层层剥离。既非黄埔嫡系，又不擅逢迎，在蒋家父子时期就逐步被边缘化。 晚年只靠有限待遇维持生活，直到政治风向变化，待遇被停发，连原本由有关部门代付的房租也被算成欠款，台湾银行于是将这位百战老将告上法庭。 官司结束后，薛岳被要求限期搬离。97岁高龄搬家谈何容易，舆论对这桩官司颇多不平，却没能改变现实。几年后，102岁的薛岳在台北悄然去世。 子女整理遗物时，看到的不过几件旧军装、一枚青天白日勋章和刻着“三战长沙三大捷”的军刀架，还有一张发黄的长沙会战地图，边缘写着“但愿苍生俱饱暖，不辞辛苦出山林”。 这一生，从少年加入同盟会，到青年护卫孙中山，再到中年在长沙把数十万日军熔在“天炉”里，薛岳把最好的时光交给了战场。 晚年在台湾默默承受冷落和清贫，却依旧在宣纸上写下“精忠报国”，仿佛在向自己交代。 多年之后，随着对抗战史的重新梳理，薛岳被列入抗日英豪名单，纪录片系统呈现三次长沙会战，人们在更广阔的历史视野中重新理解这位将军。 那句在法庭上说出的“曾歼灭十万日军”，既是自我身份的提醒，也是对时代的发问。一个社会如何对待曾经挡在战火前面的人，决定历史记忆是否有温度。薛岳的辉煌与寂寞，既属于个人，也映照着整个民族一路走来的曲折。
