1955年，袁也烈被授少将军衔，他曾是粟裕等人的上级，在军中资历很深，他曾经的警卫员被授大将，教授过的学生，甚至抓捕过的俘虏都被授元帅，但他没有任何怨言，还说国家给的荣誉太高了！ 为什么1955年这些曾经的部下、学生都成了元帅、大将，袁也烈反倒成了少将呢？ 这里面有两个关键的转折点。 第一个转折点，是履历的断档。 南昌起义部队南下的时候，在三河坝遇上了硬仗。袁也烈在战斗中受了重伤，组织上把他送到上海去治疗。坏就坏在这个节骨眼上，他在上海养伤期间，被叛徒出卖了。 这一抓进去，就是五年。 那是1931年到1935年，恰恰是红军发展最迅猛、也是最艰难的时期。当他的战友们在苏区反“围剿”、在长征路上爬雪山过草地、积累战功和威望的时候，袁也烈只能在监狱里和敌人死磕。虽然他骨头硬，没吐露半个字，但这五年的空窗期，让他彻底错过了红军从弱小走向壮大的黄金时代。 等他1935年被营救出来，外面的世界已经变了。以前的下级，现在都成了独当一面的师长、军长。他得重新开始。 不过，如果仅仅是这段经历，还不至于让他1955年只评少将。毕竟抗战爆发后，他很快又担任了渤海军区的司令员。真正决定他军衔高低的，其实是他在解放战争时期的一种“特殊牺牲”。 这就要说到第二个转折点：他成了“送兵专业户”。 解放战争初期，袁也烈在山东渤海军区当司令。这可是个富得流油的地方，兵源足，群众基础好。袁也烈也是个练兵的行家，把队伍带得嗷嗷叫。 可是，为了全国的战局，他做出了巨大的让步。 抗战刚胜利那会儿，中央急着抢占东北。山东军区一声令下，当时的渤海司令杨国夫带着军区最精锐的两个师，跨海去了东北。袁也烈接手渤海军区时，手里剩下的基本都是地方武装和县大队。 换一般人早就骂娘了：“主力都抽走了，我拿什么打仗？” 袁也烈没废话，既然没主力，那就自己造！他把县大队升格，搞大练兵，硬是又拉起了一支像模像样的主力部队。 结果呢？没过多久，华东野战军大整编，宋时轮来了。宋时轮要带部队去野战一线，又把袁也烈好不容易练出来的这支新主力给带走了，这就是后来赫赫有名的华野十纵。 前前后后，袁也烈像是割肉一样，把手里的主力一波又一波地送上前线。 杨国夫带走一波，宋时轮带走一波。留给袁也烈的，永远是刚放下锄头的民兵和游击队。 这就导致了一个很现实的问题：战功统计。 在解放战争那些决定性的大战役里，比如孟良崮、淮海战役的围歼战，那是主力纵队唱主角。袁也烈带着渤海纵队（其实是第三批组建的部队），主要任务是配合、牵制、打阻击。 比如济南战役，粟裕命令袁也烈在城郊集结，主要负责警备和扫尾；到了淮海战役，粟裕一道电令，袁也烈二话不说，带着部队坐火车、两条腿跑路，日夜兼程赶到徐州，任务是“威逼徐州，掩护交通”。 当时粟裕给他的命令很急：“迅速查明徐州情况，并向徐州急进，占领徐州”。 袁也烈要是心眼小点，完全可以发牢骚：“老子当年是你上级，现在你把主力都拿去吃肉，让我带着地方团来啃骨头？” 但他没有。他展现了一个老布尔什维克极高的党性。接到命令，他立刻向部队下得死命令：必须最快速度抢占徐州，进城后控制局面，防敌回窜！ 他的部队下午4点出发，晚上10点就进驻了徐州。随后，徐州市警备司令部成立，袁也烈任司令员。 你看，活儿干了不少，险也冒了，但这种“警备”、“配合”的功劳，在评军衔的时候，硬指标上肯定比不过那些歼敌几万的主力军长。 到了1952年全军评级的时候，袁也烈被定为“准兵团级”。 按理说，准兵团级在1955年多数是中将，甚至像贺炳炎那样的猛将还能冲一冲上将。但袁也烈因为缺少主力部队的硬仗战功，再加上历史上那段被捕经历，最终被定为了少将。 这一下，老部下们不干了。 大家伙儿私下里都替他鸣不平：“老首长当年带兵的时候，那些元帅大将还没出头呢，怎么现在才给个少将？” 可袁也烈自己看得特别开。他跟夫人说：“评衔是为了工作，不是为了摆谱。想想那些牺牲在长征路上的战友，想想那些倒在冲锋路上的兄弟，我能活到现在，还当了将军，已经是赚了，哪还有什么资格去争高低？” 这番话，真不是场面话，是他心底的声音。 1955年授衔仪式后，袁也烈虽然挂着少将军衔，但他获得的勋章分量极重：二级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章。这三个“一级”和“二级”，是对他几十年革命生涯最好的注脚。 后来，袁也烈还担任过华东军区海军副司令员、司令员。在海军建设的初创时期，这位“陆军老将”又一头扎进了蓝色的海洋，继续为国家当好“铺路石”。 1976年，袁也烈将军因病去世，享年77岁。
