1938年8月，在华北抗日战场上大杀四方的344旅旅长徐海东病倒了。 1938年的华北战场正打得胶着，344旅旅长徐海东突然一头栽在指挥桌上。 高烧四十天不退，医生拿着诊断书直摇头：肺结核加严重神经衰弱，毛主席亲笔批示立即休养。 可部队不能没有主心骨，谁来接这个位置，成了摆在朱德面前的难题。 黄克诚和病床上的徐海东几乎同时想到了一个人。 687团团长田守尧，23岁的小伙子从红军战士打上来，长征时带着78师突破腊子口，柏兰镇伏击战端掉三百多鬼子，是全旅最年轻的主力团长官。 两个人联名向中央推荐，字里行间都是欣赏。 中央的回电却让所有人始料未及。 田守尧作战勇敢，但统筹全局经验不足，建议先任副旅长历练。 最后来的是杨得志，红一军团出身，打过强渡大渡河，履历上比田守尧多了中央苏区和东征的经历。 据说这背后有更深的考量，344旅是红15军团改编的，调个红一方面军的将领来，能更好地打破山头主义。 田守尧把自己关在屋里三天。 作战日志上开始出现错字，连警卫员都看得出他憋着股火。 徐海东临走那天开欢送会，全旅干部都到了，唯独田守尧没来，只让警卫员捎来封没署名的信。 朱德当场把茶杯往桌上一顿，盯着黄克诚：政委管思想，你看看现在像什么样子？ 这场批评成了田守尧的转折点。 在党委会上做检讨时，他把军帽往桌上一摔：我把个人那点心思摆在组织前面，不配当共产党员！转头就找朱德请缨，带着687团去啃最硬的穿插任务。 后来打威县伏击战，他带着部队拼到只剩87人，硬是端掉了鬼子四十辆汽车，缴获的九二式步兵炮现在还摆在军事博物馆里。 1943年春天，已经是新四军3师8旅旅长的田守尧，坐船去延安学习。 在连云港外海碰上三艘日军汽艇，木船被打成了马蜂窝。 他把唯一的救生圈推给重伤的参谋长彭雄，自己举着驳壳枪站在船头。 渔民后来回忆，那个穿黄呢子大衣的军官倒下时，枪还在砰砰响。 现在去秦山岛，还能看到田守尧的烈士墓。 海风掠过墓碑上1915-1943的字样，总会让人想起1938年那个闹情绪的年轻团长。 从拒绝参加欢送会到把救生圈推给战友，五年时间，这个曾经的刺头军官用生命交上了自己的答卷。 或许这就是革命队伍最特别的地方，它总能把一块块璞玉，打磨成真正的钢铁。
