1981年，4名军火贩子驾驶一架走私机，突然闯入苏联领空，并肆无忌惮地挑衅。 雷达屏幕突然跳出一个陌生光点，8700米高度，正从波兰边境往莫斯科冲。 操作员攥着铅笔的手泛白，这速度420公里/小时，不像侦察机，更像故意放慢等我们发现。 警报声在斯摩棱斯克基地炸开时，瓦连京刚咬了口黑面包。 1200小时飞行经验没教过他怎么对付这种“慢悠悠的挑衅”，苏-15的仪表盘上，最低安全速度红线刺眼650公里/小时，追慢了赶不上，飞慢了怕失速。 地面指挥中心的声音带着电流杂音：“查明身份，强制降落。”瓦连京推油门升空，阳光刺得他眯起眼。 下方的森林像块绿绒毯，而那个光点在雷达上越来越清晰，机身上的编号被云层遮着，只隐约看到改装过的货舱后来才知道，里面塞满了AK-47和手榴弹。 苏-15像头被拴住的豹子，明明能超音速冲刺，此刻却得绕着走私机“画圈”。 瓦连京晃动机翼，对方没反应；打信号弹，那架C-46反而猛地向左倾斜，右翼尖几乎擦过苏-15的座舱盖。 风挡传来轻微震动，他听见耳机里地面指挥官骂了句“混蛋”。 “请求开火授权！”瓦连京按下通话键，手指却摸到发烫的机炮按钮卡壳了。 备用武器是两枚R-3S导弹，但条例要求目视确认，他可不想击落民航。 这时地面指令变了调：“穿越列宁格勒防空圈了，不惜一切代价！”“一切代价”？他盯着走私机的尾焰，没听见“允许撞击”四个字。 第一次贴上去时，瓦连京想划开对方发动机舱。 左翼刚碰到走私机垂尾，那架破飞机突然拉升，苏-15翼尖“咔嚓”断了一小块。 他看见走私机歪了歪，居然还在飞。 “得撞机身。”这个念头冒出来时，他已经把操纵杆推到底，受损的战机像把钝刀，从侧后方扎进对方中部。 两机纠缠着下坠，座舱盖被气流掀开。 3000米高度，瓦连京拉动弹射环，身体被猛地拽起。 落地时左臂撞上树干，疼得他眼冒金星普斯科夫州的雪化了一半，泥泞裹着他的飞行服。 后来村民说，那天看见西边浓烟滚滚，走私机残骸里，AK-47的枪管还冒着热气。 瓦连京躺在军医院时，左手还攥着块带泥的树皮那是从降落的森林里带来的。 国防部长骂他“违纪”，空军元帅却偷偷把红星勋章塞进他枕头下。 没人提那两枚没发射的导弹，也没人说“撞击”对不对，只知道从那以后，西部边境的走私机再没敢飞得那么“慢”。 这种在规则缝隙里守住底线的勇气，比任何勋章都沉。
