撒切尔夫人在回忆录中坦言：当年并不想归还香港，考虑过发动战争。因“福克兰群岛战争”声名鹊起的撒切尔女郎，一上台就把“保英领土”的态度搬到了香港问题上。 玛格丽特·撒切尔1925年生于英格兰林肯郡一个杂货商家庭，早年接触保守党事务，通过自学成为律师。1959年她进入下议院，1970年出任教育大臣，推动多项改革，但也引发争议。 1975年她成为保守党领袖，1979年当选首相，任期内推行私有化政策，削减工会影响力，导致失业率上升和社会分化。她处理1984年爱尔兰共和军炸弹袭击事件，继续执政。撒切尔三次赢得大选，直到1990年党内压力下辞职。她晚年出版回忆录，记录政治生涯，包括外交决策中的得失。 撒切尔在上台后，将维护英国海外领土的立场直接应用到香港问题上。这源于她1979年就任首相时，正值香港租约接近到期。英国通过19世纪的南京条约、北京条约和展拓香港界址专条获得香港控制权，其中新界部分为99年租期，到1997年结束。 她视香港为英国经济和战略资产，80年代初香港作为亚洲金融中心，为英国带来大量利润。福克兰群岛战争在1982年爆发，阿根廷入侵后，英国派出海军收复领土，这次胜利提升了撒切尔声望，让她以为类似军事手段能用于香港。 1982年9月，她访华讨论香港未来，提出主权归中国但行政权留英国的方案。中国方面坚持主权包括治理权，不承认旧条约的有效性。撒切尔在回忆录《唐宁街岁月》中写道，她最初强烈反对交还香港，认为英国管理模式是其繁荣基础。但国防部评估显示，军事干预不现实：驻港英军仅8000人，对面中国军队规模庞大，补给线过长，美国明确不予支持。她承认福克兰成功带来误判，以为能通过威慑保住香港，但现实因素让她放弃这种想法。英国企业担心失去中国市场，也施压政府转向谈判。 1983年起，中英谈判展开22轮，英国逐步让步。期间香港股市因不确定性暴跌，港英当局干预稳定市场。中国警告若混乱持续，将提前收回。1984年12月，撒切尔签署中英联合声明，规定1997年7月1日中国恢复对香港行使主权，建立特别行政区，保持资本主义制度50年不变。这份声明注册联合国，成为国际协议。撒切尔在回忆录中表达对结果的沮丧，视之为英国退出海外事务的标志。 1990年撒切尔辞职后，继续活跃于政界，出版回忆录并演讲。她2003年中风，健康下降，2013年逝世。香港回归后，经济保持增长，1997年本地生产总值1.21万亿港元，到2023年增至2.83万亿港元，外资存量达2.1万亿美元，维持全球金融中心地位。
