2015年，翁美玲15岁时交的第一任男友罗伯接受采访时说：“她自杀，我一点也不意外，在我们交往的5年中，翁美玲至少自杀过2次。” 翁美玲1959年5月7日出生在香港一个公务员家庭里，父亲是海关职员，她是独生女。小时候生活还算平稳，但七岁那年父亲因病去世，留下她和母亲相依为命，没什么遗产可言。 母亲张明如后来再婚，跟了廖锦棠，1973年全家移居英国，翁美玲十五岁时才过去，起初住在伦敦附近的伊尔福德，跟母亲和继父一家挤在一起。继父在剑桥郡开外卖店和炸鱼薯条铺，她周末偶尔帮忙卖东西，那时候家庭条件一般，她适应起来也不容易。 在香港，她上的是玫瑰岗学校，从小学读到中学四年级。到了英国，先在剑桥艺术与科技学院念高中，那里是她的转折点，1976年认识了荷兰同学罗伯·莱得鲍，两人开始交往。她母亲一开始不同意，希望女儿找华人有钱人嫁，但后来勉强接受。 高中毕业后，她转去伦敦中央圣马丁艺术与设计学院学纺织设计，拿了学士学位。期间，她参加过1980年的伦敦华人小姐选美，得亚军，那时候她还挺活跃的，英语、粤语、国语都说得溜，自称纺织设计师是她的本行，还信天主教。 1982年，她回香港参加香港小姐选美，进了十五强，但因为身高只有159厘米，只拿第八名。不过这让她签了无线电视台五年合约，从此踏入娱乐圈。当年她主持《妇女新姿》，还演了首部剧《十三妹》，饰演双格格，跟汤镇业和任达华合作。 次年，她接了《射雕英雄传》的黄蓉角色，这部剧收视爆棚，平均61点，成了她生涯高峰，观众都叫她“永恒黄蓉”，她也挤进无线七仙女行列。 之后她拍了《天师执位》《夹心人》《生锈桥王》《楚留香之蝙蝠传奇》等剧，1984年的《决战玄武门》是全年最高收视。她还唱歌，出过《翁美玲个人演唱会专辑》，演过电影《疯狂83》，代言资生堂雪肤精。短短三年，她从新人变成一线花旦，工作排得满满，但压力也跟着来。 翁美玲十五岁去英国后，在剑桥艺术与科技学院读书，很快就跟荷兰男生罗伯·莱得鲍谈上恋爱，两人交往了五年。那时候她十八岁和十九岁时，因为母亲反对这段异国恋，曾两次服整瓶安眠药试图轻生，好在每次都被发现，送医院洗胃救回来。 母亲张明如想让她嫁华人富家子，不愿她跟西方人搅和，两人为此吵架不断。翁美玲感情上依赖性强，这些极端行为让母亲最后默认了他们的关系。 罗伯后来回忆，这段恋情从校园开始，她当时正适应新环境，两人一起度过高中时光。但家庭阻力大，她用这种方式反抗，差点丢命。大学阶段，她转去伦敦学纺织，两人异地，但她还是有一次因为想念过度，又服药被救。 罗伯说她不是真想死，只是想改变父母态度。这些事让他对她1985年的离世不意外，因为早有迹象。2012年，他建了个纪念网站，公开了她回港前的照片和故事，强调她感情脆弱，容易走极端。 2015年，罗伯在访谈里提到这些往事，直言在她身上发生过至少两次类似事件，交往期内她行为反复。他没说细节，但从网站文章看，她服药后敲墙求救，被隔壁德国女生听到才得救。罗伯觉得她个性敏感，压力一大就容易崩溃。 这些早年经历，跟她后来在香港的感情纠葛有相似之处。圈里人知道她不止这些尝试，但媒体那时没深挖。罗伯建网站是为了让粉丝了解真实的她，不是只记得黄蓉形象。他还说分手后没联系是最大错误，但当时怕干扰对方生活。 翁美玲跟汤镇业恋爱后，两人聚少离多，工作忙碌加上绯闻，关系越来越紧张。1983年他们公开，但汤镇业传过跟钟楚红、吴君如的新闻，她为此不快。 1985年2月，她第三次服四粒安眠药自杀，但自己后悔去医院洗胃。接着一个月，她又试过开煤气，但朋友上门打断。 4月，两人冷战，她短暂跟邹世龙交往想刺激汤，但没用。5月7日她生日，汤没出现，她一个人过。10日她跟邹去澳门玩，汤跟别人出门被拍，报纸炒作。12日记者上门问，她装大方说没事。 5月13日，他们在化妆间吵架，她提分手，汤关机不理。14日凌晨，她回家后打汤电话没接，发传呼说不回就永听不到她声音。又打给邹，说活着没意思。喝半瓶白兰地后，开厨房煤气，这次是第五次尝试，没留遗书。邹凌晨赶到，叫门没应就走。早上回来闻到气味，破窗进去，发现她倒在客厅，已中毒。她被送浸会医院，抢救无效，26岁离世，死因为一氧化碳中毒。 她的死震惊全港，粉丝指责汤镇业薄情，媒体围堵他。他在医院见遗体时，说她傻，什么事不能解决。出殡那天，他捧11支玫瑰，帮她梳头，按家乡习俗折梳子，一半放她身边，一半自己留。葬礼在世界殡仪馆，万人送别，骨灰埋在英国剑桥公墓。她母亲2017年逝世，合葬一起。
