1241年，地点匈牙利，速不台斩杀欧洲联军7万余人，贝拉四世狼狈逃跑，蒙古骑兵乘胜夺取布达佩斯。接着，速不台策划攻入中欧、西欧，饮马英吉利海峡。 速不台此时已年近五旬，出征前在窝阔台汗面前立下军令状。他知道，战斗早不是年轻时那种只靠冲锋的粗放打法，要靠谋略和布置。 拔都虽是此次西征的名义主帅，但拔都少年气盛，常与速不台意见不合。像这次布达佩斯前线，速不台原定两路包抄，拔都却提前强攻，差点酿成大错。 速不台表面沉默，实则暗自警惕。他明白，真正的对手并不在战场，而在权力博弈之间。 速不台早就不是第一次遇到这种局面。回想1219年，他和哲别在中亚追击花剌子模国王摩诃末。成吉思汗本不打算与花剌子模开战，是摩诃末先违约袭商。 速不台兵锋直指呼罗珊，穿越伊朗高原，摧毁数十座城池。 当年，速不台在呼罗珊城墙下，面对一队疲惫的敌军士兵曾说：“敌未乱，勿轻进；敌已惊，宜乘势。”那一战，他斩首上万，却没有杀一个投降者。他信的是控制，不是屠戮。 回到匈牙利战后，贝拉四世仓皇逃往达尔马提亚，路上甚至向教皇求援。速不台不急于追击，他命人在多瑙河沿岸设伏，静待援军来犯。 他知道，急于求成者，往往一战成名，也容易一战身亡。他更想要的，是整个中欧的战局崩盘，而非某一地的胜利。 然而这次西征，速不台与拔都的分歧愈发明显。拔都急于立功，速不台却主张稳扎稳打。1242年初，拔都突然接到消息，窝阔台汗在蒙古本土病逝，急令诸王回国议立新汗。 拔都开始犹豫是否继续推进，速不台不动声色。他明白，这次若放弃，日后再进欧洲恐难有机。可他不是皇族，终究无法决定战略方向。 速不台曾说过一句话：“我不属于任何一位大汗，但我的胜利属于蒙古。”这不是夸口，而是实情。 他并非成吉思汗宗室，但成吉思汗却在1206年亲封他为“四獒”之一，可与木华黎、赤老温、哲别并列。这等荣耀，非功勋深重之人不可得。 再往前推十余年，在1223年的迦勒迦河之战，速不台联手哲别，三万人击溃八万罗斯联军。那一战，他用十二天诱敌深入，然后借地势之利，将敌军引入山谷伏击。 密赤思老轻敌渡河，结果部队遭到两翼合围，全军覆没。那时他不过三十余岁，却已经把战争打成了计算题。 战斗之外，速不台并非冷血之人。他行军西征时，常下令不得妄杀无辜。 他信奉纪律，对将士极严。曾有一名骑兵擅自掠夺百姓，被他当众斩首。他认为：“兵者，不可纵。”这不是道德，而是军心。 1245年左右，速不台已年迈退隐，有人说他死于1248年，也有人说他被后世权臣边缘化。真相无从查起。 但可以确定的是，他的后代并未像拔都那样建立金帐汗国，也未像旭烈兀那样成就伊儿汗国。他的军事理念，却通过后世将领延续下来。 他最得意的一句话，是说给哲别听的：“千里奔袭，万里绕击，不过是吾等平常之事。”如今听来，不过淡淡几语，当年却是实打实地走过了欧亚两洲。
