1861年林肯的“巴尔的摩遇刺危机”：一场被改写的总统就职前行程1861年2月11日，当选总统亚伯拉罕·林肯（Abraham Lincoln）离开家乡伊利诺伊州斯普林菲尔德，启程前往华盛顿特区筹备就职典礼。途中，他在十余座城市停留并发表演讲，所到之处均受到热烈欢迎。然而，当他准备离开费城（当时有超过10万人前来瞻仰）时，却收到了一则令人震惊的消息。艾伦·平克顿（Allan Pinkerton）的侦探事务所受铁路公司委托，负责此次行程的安保工作。他向林肯通报，自己发现有人密谋在林肯途经巴尔的摩时行刺。平克顿后来在回忆录中写道，其手下一名特工获悉，狂热支持南部邦联的西西里移民西普里亚诺·费兰迪尼（Cipriano Ferrandini）正策划这起阴谋，平克顿本人还潜入了密谋者的会议，会上费兰迪尼宣称：“他（林肯）必须死，也一定会死。必要的话，我们所有人都愿意与之同归于尽。”平克顿是否真的听到费兰迪尼发出这一威胁，至今仍存争议（费兰迪尼后来对此予以否认），但林肯在途经强烈支持“脱离联邦”的巴尔的摩（此处需换乘火车）时遭遇袭击的可能性，绝非空穴来风。平克顿警告林肯，巴尔的摩已有暴徒埋伏，准备在他换乘时行凶，并坚称林肯应取消在费城和哈里斯堡剩余的既定活动，当晚直接前往华盛顿。林肯对此并不信服，拒绝了这一提议。与此同时，温菲尔德·斯科特（Winfield Scott）将军也收到了关于“巴尔的摩阴谋”的情报。他将担忧告知威廉·苏厄德（William Seward），苏厄德随即派儿子弗雷德里克（Frederick）前往费城警示林肯。就在林肯与平克顿会面结束十分钟后，弗雷德里克·苏厄德抵达其下榻酒店，带来了父亲的亲笔信，信中同样警告林肯在巴尔的摩面临遇刺风险。来自平克顿与苏厄德的双重警示，让林肯勉强同意更改行程。他按原计划在费城和哈里斯堡完成了演讲，但在2月22日当晚，林肯换上“伪装”，在全副武装的保镖护送下前往费城火车站——平克顿及其特工凯特·沃恩（Kate Warne，此前曾有专题报道）已在此等候。他们护送林肯登上一列几乎空无一人的卧铺火车前往巴尔的摩，凌晨约3点30分，火车抵达该市。林肯及其安保团队顺利前往另一车站换乘，最终于2月23日清晨6点抵达华盛顿。当林肯“秘密穿越巴尔的摩”的消息曝光后，批评者们哗然，纷纷嘲讽他懦弱胆怯，甚至造谣称他“扮成女人”穿过该市。事实上，林肯的“伪装”不过是用软呢帽换下标志性的高顶礼帽，将大衣搭在肩上，并微微弯腰以掩饰身高。而选择以这种方式低调穿过巴尔的摩，完全是基于当时看似可信且致命的威胁，以及平克顿与苏厄德的坚决建议。林肯后来私下对友人表示，他从未相信自己会在巴尔的摩遇刺，最终配合这一计划，只是因为平克顿与苏厄德的坚持。尽管如此，“怯懦”的指控仍伴随了他的余生。注：1863年由巴尔的摩艺术家阿达尔贝特·沃尔克（Adalbert Volck）创作的插画，描绘了林肯伪装后躲在运牛车中、偷偷穿越巴尔的摩的场景。
