1978年7月，胡乔木提出一个在当时看来石破天惊的观点，即：社会主义制度不能自动地保证国民经济有计划和高速度地发展 胡乔木出生于1912年，在江苏盐城一个普通乡村长大，从小就接触到农村生活的艰辛。早年他上小学和中学，学习刻苦，1930年考入清华大学历史系，后来转到浙江大学物理系。这期间他加入了共产主义青年团和共产党，积极投身抗日活动。1937年到延安后，他在多个部门工作，积累了丰富经验。1941年起担任毛泽东秘书长达24年，参与许多重要文件起草。1945年成为中央候补委员，1948年负责新闻工作。新中国成立后，他出任宣传部副部长等职，1978年任中国社会科学院院长。他在大跃进时到河南考察，看到农民砸锅炼铁的乱象，1961年粮食大减产，1976年农民收入低，这些事实让他认识到经济必须尊重规律。 胡乔木的经历让他对经济发展有深刻认识。他亲历大跃进的失败，那时全国粮食产量比之前下降超过四分之一，经济接近崩溃边缘。许多地方群众连温饱都成问题，这些教训让他明白，光靠制度标签不行，得主动按经济规律办事。在务虚会上，他直言社会主义不会自动带来高速度发展，这话在当时像炸弹一样。有些人觉得这是动摇根本，攻击他受资本主义影响。但他用马克思的《资本论》反驳，强调学习先进经验是必要的。邓小平的支持让他的思路得到认可，这为后来改革铺路。 在务虚会上，胡乔木不只指出问题，还提出解决方案。他建议借鉴市场经济的一些机制，如专业公司、银行体系和计量经济学。这些当时被视为资本主义的东西，引起激烈争论。批评者说他偏离社会主义，但他理性回应，引用经典著作证明这是符合马克思主义的。他的发言打破了思想僵局，推动大家思考如何让经济真正起飞。这次会议成为转折点，让人们从教条中走出来，关注实际效果。 胡乔木的观点基于多年观察。他看到过去拍脑袋决策带来的损失，比如炼钢任务让农民丢了炊具，生产力受损。他强调制度如机器，需要人正确操作。这话接地气，说白了就是别指望天上掉馅饼，得自己动手按规律干。他的发言让一些人脑子转弯，认识到经济建设不是喊口号那么简单。这为改革开放提供了理论基础。 调研后，胡乔木写成文章《按照经济规律办事，加快实现四个现代化》，1978年10月6日在人民日报头版发表。这篇文章强调必须按客观规律管理经济，推动现代化。工厂开始讨论利润留成，农村试点包产到户。这些变化让经济活力起来。日本学者视之为改革开放信号，美国智库翻译分析。年底十一届三中全会决定转移工作重点到经济建设上。 到1984年，粮食产量超4亿吨，工业产值翻倍多。这证明胡乔木的思路正确。一位老干部说，他的发言开了窍，经济能这么搞。2018年纪念改革开放40周年时，他被肯定为提供了重要理论准备。胡乔木1992年逝世。
