1380年，马皇后陪朱元璋吃饭，期间她却只吃素菜。朱元璋不解，马皇后却说：“陛下要治宋濂的罪，臣妾为他积福。”朱元璋听后直接摔了筷子，愤然离席。第二天，他却免了宋濂的死罪。 说起明朝开国那会儿，朱元璋这人从乞丐和尚一步步爬上来，靠的就是狠劲和运气，可他身边总有个女人帮他稳住后院，那就是马皇后。马皇后本名不详，就叫马氏，安徽宿州人，家里本来有点小家底，她爸马公是当地富户，但元末乱世，马公得罪人逃到定远，把女儿托给老铁郭子兴。 郭子兴当时在濠州拉红巾军起义，马氏就成了他的养女，从小学诗书女红，长大后端庄大气，就是不肯裹小脚，人家后来都叫她大脚马皇后。朱元璋投军后，郭子兴看他身板壮实，打仗猛，就把马氏嫁给他，那年马氏22岁，朱元璋25岁。 俩人婚后，马氏就跟着颠沛流离，军营里缺粮少衣，她自己饿肚子也得先管士兵，朱元璋被郭子兴关起来不给饭吃，她还偷热饼揣怀里送去，烫伤胸口也不吭声。 朱元璋打下江山，1368年洪武元年在南京称帝，马氏36岁直接封皇后。她不像那些娇气的后妃，整天就知道争宠享福，马氏低调得很，旧衣服洗白了还穿，亲自管朱元璋的饭食，怕宫女做不好挨罚。朱元璋纳了不少妃子，一共26个儿子16个闺女，马氏对那些妃嫔和孩子一碗水端平，从不吃醋，后宫倒也太平。 她还劝朱元璋别太奢侈，建义仓备荒，设红仓给太学生家属发粮，这在明朝开了头，以后成了惯例。朱元璋脾气火爆，动不动就杀大臣，马氏总在旁边拐弯抹角劝，救了不少人。明史里说，她常等朱元璋从前殿发火回来，就找机会进言，缓和了不少刑罚。朱元璋自己也承认，没马氏，就没他的大明。 这事儿得从洪武十三年说起，那年是1380年，胡惟庸案闹得天翻地覆。胡惟庸是安徽定远人，早年跟朱元璋混，洪武六年升左丞相，七年管中书省，权大得很。他拉帮结派，专权跋扈，不把朱元璋放眼里，私吞贡品，结交外戚，还涉嫌通倭通蒙。朱元璋本来就讨厌丞相制度，觉得这玩意儿威胁皇权，早想废了。洪武十二年，占城国来贡，胡惟庸瞒着不报，太监云奇撞见才捅出去，朱元璋气炸了，先杀了汪广洋，再抓胡惟庸。洪武十三年正月，胡惟庸以谋反罪被砍，御史大夫陈宁、中丞涂节也跟着死，九族抄斩。这案子没完，朱元璋借机清算淮西集团，拉出一堆人头账，前后株连三万多，韩国公李善长、陆仲亨这些开国元老都栽了。胡惟庸案后，朱元璋直接废丞相，六部直报皇帝，内阁大学士只管票拟，从此中国没宰相了，这制度明朝传了两百多年。 宋濂退休后在家著书，日子清闲，谁知孙子宋慎这小子不争气。宋慎性格顽劣，早被朱元璋训过，洪武十三年卷进胡惟庸案，证据确凿，说他和胡党有勾连。朱元璋一查，宋慎、次子宋璲都得死，按照株连九族，71岁的宋濂也跑不了，被抓到京师，铁链锁着押解，路上颠簸得够呛。 太子朱标急眼了，宋濂是他恩师，教他经史子集，朱标跪在朱元璋面前求情，磕头磕出血，朱元璋铁了心，说胡党必须斩草除根，不松口。朱标气急，跑到御河边想投水，侍卫拉住才没成事儿。这消息传到后宫，马氏叹气，她知道朱元璋刚猛，得用软功夫。马氏没直接哭闹，她让人备了顿素饭，等朱元璋来吃。朱元璋坐下，见桌上全是菜豆腐，没荤没酒，奇怪问怎么回事，马氏说她在为宋先生积福，宋濂一生教书育人，老实本分，和胡惟庸没交集，全是孙子连累。朱元璋正窝火，听了更气，筷子一摔就走了。第二天，早朝上朱元璋改口，宋濂免死，流放茂州安置。明史后妃传里记着，会后侍帝食，不御酒肉，帝问故，对曰妾为宋先生作福事也，帝恻然投箸起，明日赦濂。 胡惟庸案不光杀了人，还改了明朝的规矩。朱元璋废丞相后，权力全抓手里，六部尚书直对皇帝，内阁起初就是秘书班子，后来永乐时才变首辅。这案子牵连广，淮西老乡集团基本灭了，李善长家奴告发他通胡党，洪武二十三年李善长死，株连三万。蓝玉案接着来，洪武二十六年蓝玉通蒙古被杀，又一万五千人头落地。朱元璋这波操作，表面清君侧，实际防权臣，皇权空前集中，可也杀红眼了，开国功臣剩不了几个。马氏在世时，总劝他别滥杀，宋濂这事儿就是例子，她说老百姓请先生都礼敬，天子家更该如此。朱元璋听了，缓了刑，可案子规模还是大，民间传得沸沸扬扬，说是朱元璋疑心病重，借机清洗。 马氏自己也没享几年福，洪武十五年八月，她突然病了，胸闷头晕，太医束手，她拒服药，说药无效会连累医生。临走前，拉朱元璋手嘱咐，求贤纳谏，子孙贤能，百姓安乐。51岁就没了，朱元璋哭得死去活来，一夜白头，从此不立后，李淑妃郭宁妃代管后宫，但没皇后号。葬在孝陵，出殡那天大雨，朱元璋拔剑骂天，说天不怜悯他。马氏谥孝慈高皇后，明史赞她慈德昭彰，影响后世。朱元璋余生，每年忌日去陵前烧香，洪武三十一年他也走了，合葬孝陵。
