1951年，一个志愿军战士往阵地送弹药，却发现干部全部牺牲，只剩15个新兵，他连忙大喊：“我是老兵，现在听我指挥！ 在山东的一个平常村庄里，王德明的名字只是跟种地养猪挂钩。大家都说他老实，脾气没什么，也只是在地头上多干点少说话。 可是，在他的一个破旧箱子底下，却藏着一枚国家级的勋章。家里的孩子偶然翻出来，才发现他不只是个庄稼汉，还是个真正的战斗英雄。 1952年，王德明本来只是去给前线送弹药。没想到还没到阵地，他就看到原本负责指挥的人全都牺牲了，满战壕只剩下十五个新兵，一个个都傻在那儿，脸上写满了绝望。 高地成了个没人能管的险地，敌人的炮弹一轮又一轮砸下来，空气里都是死亡的压抑。王德明没给自己半点犹豫，站出来便接过指挥。 他让大家收拾好手中仅剩的子弹和武器，用最简单的办法把人分成两拨，一组看住侧面，另一组堵住正面。 连地上的炸药线都有人重新去系紧。那些新兵原本手都发抖，可听王德明一安排，居然真的开始相信能顶过去。 敌人不是没想过冲阵，一开始还试探着投雷。等冲到距阵地不到二十米的时候，王德明才让大家开火，一阵爆炸把敌人大部队打了个措手不及。 等敌人撤下去，他立马让队伍换位置，紧接着就有炮弹打过来，差一步就要全军覆没。是王德明的判断救了大家。 弹药越来越少，敌人一再逼近，最后王德明只得带人准备刺刀拼杀。他没有多说好听的话，只告诉大家，现在就是拼命的时候，杀一个不亏。 于是，他第一个冲了出去。那天，那群原本还怕得快哭的新兵在他的带领下，忘了害怕，一起杀进敌群，最后守住了高地。 等战斗结束，两箱弹药用光了，可阵地上，王德明和新兵全部活着，地上却多出几十个敌人的尸体。 王德明的名字后来被刻在了一级战斗英雄的证书上，可等战火过去，复员回到老家，他把这一切都放进了旧箱底，过回了最普通的生活。 没有人知道他曾经在战场上战胜死神，连他的孩子也不知他有什么过人之处。村民看他还是从前的王德明，只觉得他太能吃苦，太愿意帮人，却没人猜出他是怎样走过来的。 很多人说英雄就得站在光里，可王德明却用自己的方式证明，真正的英雄不光在枪林弹雨里，也可以在风吹麦浪间默默耕作。他的沉默，更显出那一枚勋章的分量，折射出那个年代许多无名英雄的身影。
