1885年,病危的胡雪岩对九姨太说:我死后葬礼上会来一个戴铁帽子神秘人,你到时剪下我寿衣一角给他,可保后事无忧。九姨太不明所以,出殡当天果真来了一个戴铁帽子的,然而九姨太照做后,没想到那人叹了口气便走了。 光绪十一年,胡雪岩已搬到杭州袁井巷一处破旧出租屋,身体彻底垮掉,只能卧床。家中只剩几房姨太太轮流照顾,仆人早被遣散。他知道自己时日无多,先把最后一点金银首饰分给妻妾,让她们各自带上丫鬟离开杭州投靠亲戚。说到坟墓,他特别交代九姨太准备最便宜的粗麻布寿衣和普通桐木棺材,棺内不放任何值钱东西。 他清楚生前富甲一方,死后肯定有盗墓团伙盯上,那些人常派探子混进丧礼查看棺材和陪葬。探子头上帽子里多衬铁片,防挖坟时砸伤,所以叫铁帽子。他让九姨太提前剪好寿衣一角藏在袖中,出殡那天若见铁帽子男子靠近,就把布角递过去,什么话都不说。 胡雪岩去世于光绪十一年十一月初一,终年六十三岁。家中没钱办体面丧事,只买薄棺停灵几天。出殡那天杭州下雨,送葬队伍只有几名旧仆抬棺,几房姨太太披孝跟后。路上围观百姓不少,有人认出这是昔日首富的灵柩。 队伍走到半路,人群中挤出个中年男子,黑衣宽边竹笠,笠内铁片隐约可见。他靠近棺木,低头查看棺缝和丧礼规模。九姨太认出铁帽子,按吩咐递上粗麻布角。那男子接过反复摩挲,确认布料廉价粗糙,展开对照棺材高度,知道这是棺内寿衣材质。他脸色发青,合上布角朝棺木一躬,转身快步离开。 这块布角传回盗墓团伙,他们摸到布面硬涩无光,料定胡雪岩死时穷困,连寿衣都用最次麻布,棺内绝无金银陪葬。首领骂几句晦气,直接取消行动。从此多年,胡雪岩坟墓无人打扰。 胡雪岩选南山脚荒坡下葬,无碑无表,只浅浅一坑覆土。盗墓者彻底死心,他的墓地安静到二十世纪中叶才被胡庆余堂后人找到。胡家妻妾散居各地,子孙低调过活,没再出大商贾。胡庆余堂通过友人过户方式保留下来,继续开门卖药,如今仍是杭州老字号。
