瓜蒌薤白类方剂，出自《金匮要略·胸痹心痛短气病脉证治》篇，核心共有三首：一是瓜蒌薤白白酒汤，二是瓜蒌薤白半夏汤，三是枳实薤白桂枝汤。
三方的共同作用是：宣痹通阳，宽胸理气，但侧重点不一。
但针对的具体症状侧重点各不相同：瓜蒌薤白半夏汤多了降逆气的作用，瓜蒌薤白白酒汤则没有这项功效；而枳实薤白桂枝汤里加了桂枝、枳实、厚朴，通阳散结（疏通阳气、消散郁结）的效果尤为突出。
清代医家唐容川对这组方剂的点评，精准点出了中医用药的核心逻辑。
他说：“中医用药的法则，全靠根据患者的具体症状来定。多一个症状，就多添一味对应药物；换一种症状，就换掉一味适配药物。看张仲景在这部分的用药思路，就能明白他的方剂配伍有多严谨，半点都不能含糊。”
接着他具体解读：“所以患者只出现胸痛时，就用瓜蒌薤白白酒汤；之前的条文里多了不能平躺的症状，这是提示体内多了水饮上冲的问题，于是就加用半夏这一味药，来降伏上冲的水饮；
而这一条又多了胸部痞闷胀满的症状，就加枳实来疏泄胸中郁滞的气机；
若同时还有胁下之气上逆冲撞心胸的情况，就加厚朴来疏泄胁下逆乱的气机。”
最后他总结规律：“张仲景用药有个常例——凡是患者有胁部胀满，大多会加枳实；
凡是有腹部胀满，大多会加厚朴。这条条文里的患者，既有胸部胀满，又有胁下之气逆冲心胸的症状，所以才同时加了枳实、厚朴这两味药，和另外两方的配伍又不一样了。读者若能仔细研究探求，张仲景用药的通用规律，就能慢慢领悟了。”
