1908年，慈禧太后死后，李莲英便失去了最大的靠山，为慈禧守孝100天后，李莲英向垂帘听政的隆裕太后请辞，去南花园养老，后来又搬到棉花胡同的家中，与四个嗣子和自己的兄弟生活在了一起。 麻烦看官老爷们右上角点击一下“关注”，既方便您进行讨论和分享，又能给您带来不一样的参与感，感谢您的支持! 1908年深秋的紫禁城，慈禧太后病榻前的咳嗽声一次比一次微弱，李莲英跪在寝宫外的石阶上，耳朵紧贴着殿门，捕捉着里面传来的每一个动静。 这位伺候了慈禧半个世纪的大总管，此刻心里盘算的不是悲伤，而是恐惧，他比谁都清楚，当这个老太太咽下最后一口气，自己在宫里的价值就会瞬间归零，那些曾经毕恭毕敬喊他李大总管的人，转眼就会变成踩他一脚的仇家。 慈禧驾崩后，李莲英守孝的一百天里做了三件事，第一件是观察隆裕太后的态度，这位新主子从前在宫里不受重视，如今大权在握，看他的眼神已经没有了往日的谦卑。 第二件是清点自己手里的筹码，几十年积攒下来的珍宝、慈禧赏赐的奇珍异宝，还有那些见不得光的银票。 第三件是给自己找退路，他翻看着慈禧陪葬品的清单，看到那些曾经经他手的宝贝一件件被列出来，心里明白留在宫里只会成为别人的眼中钉。 守孝期满，李莲英带着七个精美的匣子跪在了隆裕太后面前，匣子打开，里面是十二颗南海夜明珠、鸡蛋大的东珠、羊脂玉如意，每一件都价值连城。 李莲英的说辞滴水不漏，这些都是皇家之物，他只是代为保管，如今主子不在了，这些东西本该物归原主，不能流落民间，这番话既表了忠心，又让隆裕收得心安理得。 隆裕看着这些宝贝，眼睛都直了，当场批准了李莲英的请辞，还每月给他发放养老银两，甚至允许他带两个小太监出宫伺候，李莲英用这七个匣子，给自己买了一张体面离场的门票。 出宫后，李莲英先住进了故宫西华门外的南花园，那里环境清幽，花木繁盛，表面上看是个养老的好地方，可住了没几个月，他就待不下去了，不是嫌环境不好，而是太冷清。 偌大的院子里就他一个人，白天还能在园子里转转，一到晚上，静得连针掉在地上都能听见，这种安静让他害怕，他这辈子都在人堆里混，突然一个人了，反而不适应，更重要的是，一个人住太显眼，那些有仇的人很容易找上门来。 李莲英很快就搬到了棉花胡同的老宅，那里住着他的四个嗣子和兄弟家人，一大家子十几口人，热热闹闹的，他给每个嗣子分了些银钱和房契地契，这些人自然把他当祖宗供着。 每天一睁眼就有人端茶倒水，吃饭有人伺候，出门有人陪着，这种被簇拥的感觉让他找回了一点当年在宫里的体面，更关键的是，人多了安全，有什么风吹草动，也能相互照应。 棉花胡同的日子表面上看着平静，李莲英每天在院子里晒太阳，偶尔听听戏，看看花草，可实际上，危险从未远离，院子外经常有陌生人转悠，白天在胡同口探头探脑，晚上还有人往院里扔石头。 李莲英心里明白，这些人不是来看热闹的，是来试探他的，他吩咐家人加高院墙，养了几条狗，晚上睡觉都要反锁房门，他甚至考虑过再搬家，可想想到处都一样，躲得了初一躲不过十五。 那三年里，李莲英常常坐在院子里发呆，他想起自己七岁净身进宫，在茶房当差时被打得皮开肉绽的日子，想起靠着给慈禧梳头一步步爬上来的艰辛，也想起掌管内务府时那些官员对他点头哈腰的场面。 可这些辉煌都随着慈禧的死而烟消云散了，他用七个匣子的珍宝换来了出宫的机会，用一大家子人换来了表面的安全，可他心里清楚，这种平静撑不了多久。 1911年春天，距离慈禧去世不到三年，李莲英突然病倒了，家人说他得了急疾，病了三四天就没了气，享年六十三岁。 这个说法听起来很正常，可多年后，当人们打开他那座耗资五六万两白银修建的豪华墓葬时，棺材里只有一颗头颅，身体不知所踪，这个发现让所有人都明白了，李莲英的死绝不是简单的病故。 李莲英一生精于算计，他算准了慈禧活着时自己能飞黄腾达，也算准了慈禧死后自己必须尽快脱身，他用财富买安全，用人气求庇护，甚至连墓地都按照帝王规格修建，还在祖坟设了假墓和银人替身。 可他算尽了一切，最终还是没能保住全尸，这个结局像是一个隐喻，靠依附他人获得的权势，终究会在失去依靠时连本带利地收回去，那七个匣子给他买来了三年苟活的时间，却买不回一个善终的结局。 对此大家有什么想说的呢？欢迎在评论区留言讨论，说出您的想法！ 信源：趣历史网——慈禧死后，李莲英的余生探析
