1144年，河南安阳的一个将门之家，诞生了一位注定要名震天下的女子——李凤娘。她的父亲李道官至庆远军节度使，家中气象威严。 据说李凤娘出生时，军营前一群黑凤盘旋不去，父亲便为她取名“凤娘”，寓意她命格不凡。后来，道士皇甫坦为她看相，惊叹道：“此女面相大贵，当母仪天下！” 这话传到宋高宗耳中，高宗当即拍板，将17岁的李凤娘许配给皇孙赵惇，也就是后来的宋光宗。 那时的赵惇，还是个恭王，性格温吞，颇有儒雅之风。两人成婚后，李凤娘的美貌与机敏让赵惇着迷，但她的嫉妒与跋扈，也开始在宫中埋下祸根。乾道四年（1168年），她生下儿子赵扩，也就是后来的宋宁宗，地位愈发稳固。 到了1189年，宋孝宗禅位，赵惇登基为宋光宗，李凤娘顺理成章成为皇后。这时的她，已不再是那个温婉的恭王妃，而是开始露出锋芒毕露的真面目。 她身着深青袆衣，头戴翟文凤冠，站在福宁殿的高台上，目光冷冽，俯视着整个宫廷。南宋的皇权，即将在她的手中，掀起一场腥风血雨。 1189年夏，临安皇城暑气蒸腾，福宁殿内青砖铺地，竹帘低垂，宫女们捧着金盆，恭敬地为光宗洗手。 光宗无意间瞥见一名宫女的手，肤如凝脂，忍不住脱口而出：“好一双玉手！”这句轻飘飘的赞美，却成了宫女的催命符。 当晚，李凤娘得到消息，怒火中烧。她性情悍妒，绝不容忍丈夫对其他女人的丝毫关注。次日，她命内侍将那宫女的双腕斩下，装进一只戗金朱漆食盒，送至光宗面前。 光宗打开盒子，血腥气扑鼻而来，那双曾经白皙的手，如今血肉模糊，触目惊心。他惊得魂不附体，踉跄倒退，嘴里喃喃：“凤娘，你怎能如此……”从此，他的心疾加重，常常夜不能寐，幻听宫中有人低语。 这起“宫女断手事件”，在南宋宫廷掀起了轩然大波。朝臣们私下议论，称李凤娘为“悍后”，连宋孝宗都震怒不已，欲废黜她，却被谢皇后劝阻：“废后恐伤国体。”光宗的懦弱与心疾，让他无法对抗李凤娘的强势，宫廷大权逐渐落入她的手中。从绍熙三年（1192年）起，史书记载：“政事多决于后。” 李凤娘的嫉妒，不仅止于宫女，更延伸到光宗的宠妃黄贵妃。黄贵妃原是宋孝宗后宫的和义郡夫人，姿色出众，性情温和。 光宗做太子时，身边只有李凤娘一人，孝宗便将黄氏赐给他。黄贵妃温柔体贴，深得光宗宠爱，登基后被封为贵妃。1191年，黄贵妃怀孕，这本是喜事，却成了她的死期。 李凤娘趁光宗外出祭祀，派内侍暗中毒杀了黄贵妃，谎称她暴毙而亡。光宗归来，得知噩耗，悲痛欲绝，病情愈发严重。 他卧病在床，眼前总是浮现黄贵妃的笑颜。那一年的秋天，他独自在宫中写下《菊谱》，以寒菊寄托哀思，暗喻黄贵妃如“寒英独谢”。 黄贵妃之死，不仅让光宗心力交瘁，也彻底激化了他与父亲宋孝宗的矛盾。李凤娘借机挑拨，造谣孝宗送来的药丸是毒药，怂恿光宗不去探望病重的孝宗。 绍熙五年（1194年），孝宗病逝，光宗却称病不出，甚至拒绝主持丧礼，朝野震动。 李凤娘的跋扈，终于引来了她的末路。光宗的不孝与无能，让朝臣忍无可忍。绍熙五年，枢密使赵汝愚联合韩侂胄等人，发动“绍熙内禅”政变，逼迫光宗禅位给儿子赵扩，即宋宁宗。 太皇太后吴氏垂帘听政，亲自坐镇，宫廷内外戒备森严。光宗无奈退位，迁居寿康宫，成了太上皇。 李凤娘被尊为寿仁太上皇后，但她的权势已烟消云散。庆元六年（1200年），她病逝于慈元殿偏殿，年仅56岁。 史书仅以“崩于宫”记载她的结局，透着一丝冷清。光宗也在同年郁郁而终，享年54岁，谥号“循道宪仁明功茂德温文顺武圣哲慈孝皇帝”。
