2004年，82岁常香玉留下遗嘱，并要求家人:不到万不得已，莫要公开，39岁小香玉冷笑一声，道:公开又如何!这份遗嘱的内容是什么?为什么小香玉对这份遗嘱毫不在乎?把月不回家，最近半年，发现妻子有点异常。 2004年，82岁的豫剧大师常香玉缠绵病榻，身体日渐衰弱，深知自己时日无多的她，特意邀请公证人员来到病房，立下了一份遗嘱，还反复叮嘱家人，不到万不得已，切勿将遗嘱公开。 彼时39岁的小香玉，得知此事后态度冷淡，甚至带着一丝不屑，全然不在意这份凝聚着老人毕生期许与遗憾的遗嘱，这份遗嘱的背后，藏着两代豫剧人关于艺术传承的分歧，也藏着一段令人惋惜的师徒情谊，而小香玉的冷漠，并非偶然，而是多年矛盾积压的必然结果。 常香玉的遗嘱，内容朴实却厚重，既有着对国家和党的赤诚，也有着对艺术传承的担忧，更有着对后代的嘱托，遗嘱中她叮嘱家人查清自己的党费是否交齐，若有拖欠，由儿子代为补齐，始终铭记自己作为一名党员的责任。 她拒绝举行追悼会，要求身后事一切从简，不要张扬，甚至特意嘱咐家人，为自己穿上平日里常穿的红衬衣和旧秋裤，不必添置新衣物，尽显朴素本色。 除此之外，她还将自己仅有的几万块钱，连同香玉碑的相关款项，捐赠给巩义的教育事业，希望能为贫困地区的孩子尽一份力，而遗嘱中最引人关注的，是关于“小香玉”艺名的声明。 她明确表示，收回陈百玲（小香玉本名）对“小香玉”艺名的继承权和使用权，只因她认为小香玉偏离了传承常派艺术的初心。 这份遗嘱的诞生，源于常香玉与小香玉多年来无法调和的艺术分歧，常香玉一生坚守“戏比天大”的信念，将豫剧的传承视为己任。 认为豫剧的每一个唱腔、每一个身段都经过几代人打磨，蕴含着深厚的文化底蕴，创新绝不能丢掉根本，而小香玉自成名后，便逐渐偏离了传统豫剧的轨道。 她认为传统豫剧形式陈旧，难以吸引年轻观众，于是大刀阔斧地进行“创新”，在传统戏中加入武术、歌剧元素，用现代化舞美灯光取代传统布景，甚至缩减经典唱段迎合市场。 常香玉多次劝说，希望她回归传统、潜心传承，可小香玉始终认为师父思想守旧，跟不上时代潮流，对这些教诲置若罔闻。 小香玉对这份遗嘱毫不在乎，根源在于她与常香玉多年的矛盾积压，以及对艺术传承的不同理解，她自幼在常香玉身边长大，被常香玉收为弟子，还被赐予“小香玉”的艺名，承载着常派艺术传承的重任。 可随着事业的发展，她的理念与常香玉愈发相悖，她不认可常香玉“守旧”的传承方式，认为自己的创新的是让豫剧“活下来”的唯一途径，因此对常香玉的批评和约束极为抵触。 此外2004年恰逢小香玉与王为念离婚，事业和生活的双重压力，让她更加排斥常香玉的束缚，即便得知遗嘱中收回艺名的内容，也依旧不以为然，觉得自己的发展与艺名无关，更不认同常香玉对自己的评价。 常香玉逝世后家人遵照她的嘱托，并未立即公开遗嘱，直至一年后，看到小香玉在常派艺术传承上依旧毫无作为，家人才最终公开了这份遗嘱，其中收回艺名的声明在戏曲界引发巨大震动。 小香玉虽表面镇定，依旧坚持自己的艺术理念，但艺名被收回后，她的事业遭受重创，演出邀约锐减，创办的艺术学校也陷入经营困境，这场跨越两代人的艺术之争，没有赢家。 常香玉带着未完成的传承心愿离世，小香玉则在争议中继续前行，而那份被延迟公开的遗嘱，最终成为了两代豫剧人关于坚守与创新的一段遗憾注脚，也让人们看到了传统艺术传承过程中，那些难以调和的矛盾与无奈。
