八路军129师副师长为何只能由徐向前担任，换作其他人可以吗？ 一九五五年北京授衔那天，徐向前肩上的元帅星很扎眼。很多人只记住这个画面，很少想到，抗战刚开始时，他在八路军里只是129师副师长，这个安排，当年的老战士一直念叨。 抗日战争全面爆发后，陕北红军主力改编为八路军。蒋介石提防得紧，只批了三个师。115师以红一军团和红十五军团为架子，林彪任师长；120师来自红二方面军，师长是贺龙；129师的主力来自红四方面军。那时很多人觉得，红四方面军总指挥徐向前，顺理成章该坐129师师长的位置。名单贴出来，师长是刘伯承，徐向前挂的是副师长，心里犯嘀咕的人自然不少。 三大主力会合后，中央把四方面军分成两块，一块两万出头，由徐向前率西渡黄河，同马家军作战；另一块近两万人留在后方，组成援西军，由刘伯承担起指挥。西路军离根据地远，补给线拖得老长，粮食和子弹常在打仗时掉链子。半年苦战，大部分官兵倒在黄河以西的山谷里，能摸回延安的是少数。孤立无援、后勤跟不上、局势突变，这几条叠在一起，很难简单把失败扣在总指挥头上。徐向前回延安时，人瘦了一圈，毛主席见到他，只说了句“只要你回来就好，有鸡就有蛋”，把话落在人上，这个态度已经说明许多东西。 129师的干部安排，要往前翻到一九三五年六月懋功会师。中央红军一路打到川西，只剩一万多人，粮弹见底；红四方面军还有八万人。张国焘仗着人多势众，向中央一再要权，当上红军总政委，又盯上路线主导权。他嫌北上要跟胡宗南的中央军硬拼，看好南下，觉得川军是老对手，吃过红军亏。毛主席看得更远，川军过去多是在替蒋介石完成任务，一旦被逼在成都老家拼命，情况就完全不同，南下这条路迟早会变成死路。 这段拉扯之中，张国焘给陈昌浩发了一封密电，提出要“彻底开展党内斗争”。陈昌浩正在开会，电文落在右路军前敌指挥部参谋长叶剑英手里，他连夜去向毛主席汇报。毛主席很快拿定主意，准备率部北上。动身前，他去了徐向前住的窑洞，这一趟既是在问路，也是在看人。 徐向前和张国焘、陈昌浩共事多年，从鄂豫皖到川陕，对那一套“家长制”心里有数。内部肃反、干部任免，多半两个人关起门来定，他这个总指挥很多时候只是执行。白雀园时，张国焘还把他的妻子程训宣抓了起来，这件事一直压在他心里，久而久之，他早有“离开四方面军，到中央干活”的想法。 可红四方面军毕竟是他一点点拉起来的队伍。许多军官和老兵，是从鄂豫皖一路跟到川陕的老部下，他要当面带头把队伍拆开，始终下不了决心。那晚，毛主席问起他对南下北上的看法，他沉默了很久，只回了一句“两军既然已经会师，就不宜再分开，四方面军如分成两半，恐怕不好”。毛主席听懂了，没有再追问，叮嘱他早点休息，转身去安排北上的队伍。 路从这里分叉。中央主力连夜向北；张国焘、陈昌浩和徐向前率右路军南下。南下头几仗打得顺，百丈关一战，形势猛地一转，四方面军伤亡很大，只好退到川康一带的高山峡谷。那地方不少战士叫“不毛之地”，吃穿都难保证，兵力从八万减到四万，只能再度北上。多年以后，徐向前在回忆录里写，那一晚没跟毛主席一起北上，是“抱憾终生”的错误。 援西军那近两万人的队伍没有陷入西路军的包围圈，骨架保存得比较完整。抗战全面打响后，这部分主力整编为八路军129师主体。刘伯承从援西军时期起，就和这两万左右官兵在一起，知道每个团、每个营的底子，既有系统的军事理论，又摸透山地作战的门道，放在新师师长的位置上，利于部队尽快成形，扛起华北战场那一角重担。 在这个基础上，徐向前挂129师副师长，看上去退了一格，其实有他独特作用。对四方面军出身的官兵来说，他是一路打出来的总指挥，是那杆老旗。把他的名字写进129师领导序列，等于告诉这支队伍，中央承认四方面军的历史和脉络，不是简单把你们当“新编部队”。对他本人来说，西路军的伤还在，身体有病根，心里压着许多战友的影子，先让他在副职位置上缓一口气，一边参与决策，一边把视野从某一块战场抬到全局，是稳妥的安排。 后来的发展，也在印证这一点。抗战中后期，中央在考虑各大战略方向时，多次提到他的名字，一度打算请他去山东接替陈毅。解放战争中，太原战役打到紧要处，他病倒在前线，毛主席多次发电问候。新中国成立后，毛主席点名让他担任全军第一任总参谋长，一九五五年授衔，把元帅军衔授到他肩上，这一串职务，在全国面前，把他几十年的功过摆了出来。 这样看过去，129师副师长这个位置，要随便换个人，哪一头都难对上。既要让红四方面军出身的官兵心里有杆秤，又要顾到援西军那批骨干能尽快进入新战场，还得在政治立场上让中央放心。徐向前的名字落在这一行，看着平常，实际上像一枚钉子，把一段坎坷经历和一个将来的高度，结结实实定在那张编制表上。
