1964年，张爱萍将军到酒泉某基地视察，突然，他发现有10多名背着斜挎包的战士站在不远处，张将军上前搭话，战士们的几句话入耳，他顿时火冒三丈！ 1964年夏天，酒泉基地正是最热的时节。戈壁滩上的天，蓝得刺眼，地面温度高得能把鞋底几乎烤化。那时候的基地，设施简陋，水咸粮硬，但每个人都在为一件大事忙碌着。 这天，张爱萍将军带队检查工作，帽檐下的汗直往脖子里淌。在服务社门口，他远远看到一群年轻战士，模样憔悴，个个怀里都紧紧搂着个斜挎包。 不少战士背着装备，衣服早已被太阳晒得发白，后脖子透着一抹深红。他们是凌晨从基地外的哨所赶来的，为了买些牙膏、肥皂这些日用品。 可是他们赶到服务社时，货架上空荡荡的，什么都没剩下。眼看着食堂方向不断飘来香味，但只有基地机关干部可以到那边用餐。 普通士兵们只能蹲在一旁，在背包里拿出从自己岗位带来的馒头啃着。那些馒头做得特别扎实，掰开后掉在地上都不见碎，吃进嘴里很难咽下去。 好几个战士就是靠这样的粗粮馍顶着大太阳走了几十里。张爱萍将军发现后，心里非常难受。他很清楚这些年轻人有多不容易，他们不仅要完成每天的巡逻。 训练、执勤样样都得上，有时候一天走下来，肚子都没填饱。像这种酷暑天气下啃冷馍的场面，其实不是第一次见，可这次底下战士们受的苦，被他撞个正着。 他第一时间找到了基地主管跟食堂炊事班负责人。了解到机关干部与士兵待遇差异，是因为物资分配的历史惯例和供应紧张。可眼下发射任务重，再这样下去，很多人扛不住。 于是，张爱萍当场要求，把给自己和干部们预留的饭菜先端出来给士兵们吃，自己的那份也一并分下去。当时不少工作人员都愣了，后来才知道，他在部队里最看重的就是士兵能否吃饱。 有知情人回忆说，张爱萍很多时候看着年轻战士掉眼泪，自己也暗暗叹气。在他看来，部队打仗，最基本的就是吃饭问题解决不了，精神气再好也扛不下去。 他很快把这件事情带到了党委会上。那段时间，基地有领导建议拨专款修建将军纪念亭，美其名曰为了激励后人。张爱萍直接表示，这钱如果用给伙食保障，士兵们还能补补身子。 如果只是搞些纪念牌子，那真正流汗流血的人一个好处都享受不到。会议现场有资料记载，他坚决把这笔钱拨给生活供应工程，优先考虑伙食、净水、药品等保障。 在他的督促下，酒泉基地很快建成了日产冰棍的小型食品车间。刚建好的头一天，基地的巡逻队从戈壁归来，士兵们领到了人生第一支在戈壁吃的冰棍。 当时还有战士说，从来没想过在这么荒凉的地方能吃到冰棍和糖水那样的甜味。除了冰棍厂，还有净水厂也同步投用，把原先高盐高苦的井水处理后供应全基地，极大缓解了喝水难题。 后勤部门又专门设置了流动服务车，每月送粮送药、送饭菜样样不少。特别是边远值勤点，每个月都保证送去白糖等物品，让大家训练生活都能心里有底。 张爱萍将军本身吃苦出身，他在长征路上见过老战士因断粮饿得啃皮带，亲手省下口粮照顾伤号。他一直记得，打仗不是靠喊口号，还是靠能不能管住最基本的需求。 正因为他有这个认识，所以只要在岗位，他都要亲自盯着后勤保障工作。许多下属回忆，哪怕最紧张的任务期间，张爱萍也随身常备压缩干粮，为的是遇上战士饿肚子，随时拿出来应急。 有一年他突击检查一个边远哨所时发现，哨所连长开军车拉西瓜作个人用途。他当场严肃批评，指出军车绝不能用来做私事。 可没过几天，后勤车就把二十斤白糖分给了那个哨所。他认为一点小甜食可以让大家在苦干之后有点安慰，但规矩不能乱。大家后来才明白，将军管得严，却非常讲理。 这些举措陆续见效。酒泉基地用上了净水厂，夏天能吃冰棍，后勤事务井井有条，士兵们伙食质量提升了，健康状况和训练热情也大不一样。 原先苏联专家还曾说中国建这种水平的基地要费十五年，结果不到十年各项基础设施就顺利运转起来。张爱萍坚持把最实在的改善落到士兵日常生活里。 这一系列做法带动了哨所、巡逻营、保障部门的全面进步。大家都看到，从吃饭难，喝水苦，到现在伙食花样丰富、净水方便，士兵和干部为实现共同目标干劲都高了不少。 如今回头看，许多细节都藏在这些当年改进的小事中。相关事迹公开见诸新华社、人民日报、中国军网等正式报道，当时酒泉基地的做法。 后来被不少边防和科研单位模仿，带动了全国军事保障机制的实际进步。
