2026美国空军协会战争研讨会上，美国Shield AI公司展出的X-Bat尾座式垂直起降无人战斗机新款模型(45% 比例)，今年会进行“发射与回收车辆”（LRV ） 发射与回收测试，年底前将有完整原型机飞行。完全体尺寸大约和一架 F-16 差不多，它的最大起飞重量相当于一架满载燃油和武器的 F-16 的空重。性能方面可达到战斗机级速度，大约在 0.8–0.9 马赫（接近高亚音速/高跨音速范围），升限可达 5 万英尺（约 1.5 万米），拥有约 1000 英里(1600公里)的作战航程，并可挂载与 F-16 或第五代战斗机相同的武器。计划 2029 年实现初始作战能力（IOC），2030 年及以后达到完全作战能力。烽火问鼎计划每天认识一件兵器
【图7】是旧版模型
起降类似有点像 SpaceX 的“猎鹰9”火箭。起飞相对简单，全加力起飞，有一个导流防护装置。升空后机体会倾转进入水平飞行。返航时会做类似“眼镜蛇机动”的动作，转为垂直姿态，但仍保持前向动量，然后与 LRV系统对接。它会主动加力连接并抓住装置。如果未能成功挂接，那就相当于复飞，再绕飞一次重试。
因此目前有两种作战构想。第一种是在非传统地点预先部署“临时跑道”（即 LRV 系统），从远处发射无人机，由指挥控制系统操控或执行自主任务，可完成任务后返回起点。或者从更远基地起飞，降落到前沿远征位置，再次执行任务后返航。
主要维护工作将在主基地进行。体系类似“枢纽-辐射”结构：主基地是枢纽，前沿据点可进行较低级别维护，最前沿的远征地点则只负责加油和挂弹。
采用的是 GE Aerospace 的 F110 发动机（GE 110），配备推力矢量喷管技术，该技术在 1990 年代由美国空军测试验证过。这是一种现役生产线上的成熟发动机，机队中已有库存，因此具备现成维护能力。
可在 LRV 下方进行维护和挂载武器。机体可水平放置，机翼可折叠，可装入 C-130 运输机，也可在双车道公路上行驶。类似一些国家使用公路跑道运作战机的方式。
X-BAT采用的是 Hivemind 自主飞控系统。也用于MD二等人的 “协同作战飞机”（CCA）项目。具备完全自主能力，关键区别在于，传统无人机是一对一控制，而 X-BAT可实现“一对多”控制（1 对 4、8、16 架），由 AI 协调机器人编队作战。
