1994年，一个英国姑娘坐在成都的小馆子里，对着一碗白米饭发呆。她刚刚吃了一口鱼香茄子，整个人像被电击了一样。她想不通，怎么会有这么好吃的东西？这碗饭，彻底改变了她的一生。 这个坐着发呆的英国姑娘名叫扶霞·邓洛普，毕业于大名鼎鼎的剑桥大学，来成都原本是为了在四川大学学习少数民族历史，跟做菜、吃菜半点不沾边。 她从小在英国长大，吃惯了清淡刻板的西餐，来中国之前，甚至买过一本香港人写的中国菜谱试做豆瓣鱼，却做得一塌糊涂，那时她还觉得中国菜又复杂又不好懂。 那天，扶霞吃完一口鱼香茄子，愣了好久才缓过神，连忙又夹了一筷子，就着白米饭吃，连一粒米都舍不得浪费。她越吃越疑惑，明明就是普通的茄子，怎么能做得这么入味，酸甜中带着香辣，软嫩又不油腻，这种味道，是她从小到大闻所未闻、见所未见的。 她忍不住拉着餐馆老板打听做法，老板说着一口地道的成都话，她听得似懂非懂，却还是听得津津有味，那一刻，她心里埋下一个念头：一定要把这种美味搞明白，一定要学会做川菜。 这个念头一旦冒出来，就再也压不住。扶霞放弃了专心研究历史的计划，把大部分时间都泡在了成都的小馆子里，不管是街头巷尾的苍蝇馆子，还是当地人常去的老饭馆，她都一一打卡，每吃一道菜，就认真记下味道，还会主动跟厨师请教做法。 起初，很多厨师觉得这个外国姑娘莫名其妙，甚至不愿意搭理她，可她从不气馁，凭着一股执着的劲儿，慢慢打动了大家。 后来，她听说四川烹饪高等专科学校是学川菜的好地方，就义无反顾地报了名，成了这所学校有史以来第一个外国学生。 那时她的中文还不好，听课、跟同学交流都很困难，就特意请了翻译，上课的时候一边听一边记笔记，把火候、调味、食材处理的每一个细节都记得清清楚楚。 练刀工时，她练得手上起了泡，也不休息；学颠锅时，力气不够，就反复练习，直到熟练掌握技巧，一点都不搞特殊。 身边的人都不理解她，觉得她一个剑桥高材生，放着好好的历史研究不做，偏偏跑去学做菜，实在太荒唐。就连她的家人，一开始也强烈反对，觉得她在浪费自己的才华。 可扶霞不管这些，她一门心思扑在川菜上，她发现，川菜不只有麻辣，还有鱼香、糖醋等多种味道，每一道菜都有讲究，看似普通的食材，经过巧妙的烹饪，就能变成人间美味。 从烹专毕业后，扶霞没有立刻回国，而是继续留在成都，走遍了大街小巷，尝遍了各种川菜和小吃，积累了满满的笔记和经验。回到英国后，她开始动手写关于川菜的书，想把中国的美食介绍给更多西方人。 可一开始并不顺利，六家出版社都拒绝了她，觉得中餐太小众，没人会感兴趣。但她没有放弃，认真修改书稿，详细介绍川菜的做法和背后的故事，终于有出版社愿意出版她的书。 她写的《鱼翅与花椒》等书出版后，立刻引起了轰动，不仅在西方掀起了川菜热，还被翻译成中文，在国内广受好评。她还四次拿到了烹饪餐饮界“奥斯卡”之称的詹姆斯·比尔德奖，成为了国际知名的美食作家，连《舌尖上的中国》总导演都称赞她是最了解中国烹饪的外国人。 如今几十年过去，扶霞依然坚持研究中国美食，每年都会回到中国，深入各地寻访家常味道，把更多中国美食的故事写出来，打破了西方人对中国菜的刻板印象。 谁也不会想到，1994年成都小馆子里的一碗米饭、一盘鱼香茄子，竟然会改变一个英国姑娘的一生，更没想到，这个姑娘，后来会成为中西方饮食文化交流的一座桥梁。
