杜月笙晚年移居到香港，生活窘迫只能借钱维持，一次杜月笙找到刘航琛，杜月笙刚表明来意，刘航琛直接说：150万以下，杜先生自己填支票，超过这个数，告诉我一声就行。 1888年杜月笙生，在上海浦东高桥镇长大，早年父母双亡，由舅舅和继母抚养，只读过几个月私塾。十四岁到上海闯荡，先在水果店当学徒，卖烂水果维持生计，后来混进街头小帮派，靠敲诈外地人过日子。1911年加入青帮，通过贩卖鸦片起步，得到黄金荣提拔。1925年，他和黄金荣、张啸林合开三鑫公司，控制上海法租界鸦片生意，三人成为当地三大头目。他还当上法租界商会总联合会主席，势力大到能影响商会选举。1927年，他组建中华共进会，协助蒋介石镇压工人运动，抓捕工会领导人汪寿华，帮着清除异见分子。此后进入金融圈，开办中汇银行，担任董事长，1930年当选法租界公董局华董。1933年创办恒社，拉拢商人和社会人士，扩展影响范围到周边省份。抗日战争期间，他捐款捐物支持抗日，但也继续鸦片生意。1937年淞沪战役前，在闸北组织别动队协助军队，还提供防毒面具。日军占领上海后，他先去香港设红十字办事处募捐，然后移到重庆，开中华实业信托公司。1949年4月，携家人离开上海。 1896年刘航琛生于四川泸县，家里酿酒为业，父亲靠酒厂致富。他上北京大学经济系，1922年毕业后回乡当中学堂长。1925年继承家业，1927年进重庆铜元局当所长，改革铸币，一年扭亏为盈。通过王陵基引荐，进入刘湘军队，任财政处长。1935年当四川省财政厅长兼银行总经理，改组多家银行成川康平民商业银行。抗日初期任第七战区经理处长，分段发饷推动川军出川，还腾仓库存故宫文物。1938年遭排挤逃香港，1939年回重庆，任粮食部常务次长。1940年后投资企业，形成以川盐银行和川康银行为主的集团，涉及矿业和运输。到1949年，他创办上百家企业。先去台湾地区，后定居香港，继续经商到1975年去世。 杜月笙1949年5月1日乘荷兰客轮宝树云号离开上海，带二十多口人到香港，租住在坚尼地道十八号底层。上海财产大多没带走，带来的资金很快花光。尝试向银行抵押房产借三十万港币，但银行查到他的青帮背景，直接拒绝。旧识大多躲着不见，有人说自家也难。他想起刘航琛，早年在重庆，刘航琛遇绑架，杜月笙帮忙谈判，帮他脱险，两人由此有联系，虽不常见面，但保持书信。 杜月笙去刘航琛家借钱，刘航琛拿出空白支票，说150万以下自己填，超过再告知。杜月笙填了80万，用来付家用、房租和医疗费。他清楚刘航琛的钱不易得，早年在重庆，刘航琛为护银行，跟军统周旋，胳膊中过枪。 三个月后，杜月笙送一坛陈年绍兴酒给刘航琛，附纸条表示谢意。刘航琛收到后，让管家烧掉支票存根，说杜月笙要面子，不会轻易开口借钱。 杜月笙哮喘加重，1951年夏天卧床不起。刘航琛听说后去医院探望，杜月笙说这辈子没亏待过他。刘航琛眼睛发红。 1951年8月16日下午四点五十分，杜月笙在香港寓所病逝，终年63岁。临终前，让家人烧掉所有欠条，不许追债。刘航琛继续在香港和台湾地区经商，1975年9月28日在台北病逝。
