正德年间，一男子和6位同乡进城赶考。舟车劳顿，一行人进寺里休息。夜晚，男子起来方便，见寺里的和尚手持利剑走来。男子想要摇醒同伴，却见同伴一个个昏睡不醒。 杨元礼翻窗逃出寺门，一夜奔行，至天明才抵达良乡西村。口渴难忍，他敲开一户人家讨水。这户人家母女二人居住，母亲姓段，神色紧张；女儿名叫段如锦，年约十七，说话爽利。 杨元礼因惊惧未消，不慎将所遇一一告知。 段如锦听完，面色骤变，低声道：“我父正是你所说寺中首僧，段恕。昨夜之事，应是他主谋。”杨元礼起身欲走，段如锦却将门堵住，反倒开口：“我父为利弑人，我早有不满。你若愿记我一情，我便送你出山。” 杨元礼的后背瞬间沁出冷汗，一夜狂奔的腿肚子还在打颤，本以为逃出了鬼门关，竟一头撞进了凶首的家门。他攥着袖口的手指节发白，寒窗苦读十数年，全家凑的盘缠都在行囊里，若不是半夜起夜撞见真相，此刻他早已和同乡一样，成了寺里的冤魂。 段母缩在屋角瑟瑟发抖，连连扯着女儿的衣袖想让她住口，段如锦却站得笔直，十七岁的姑娘眼里没有半分惧色，只有压不住的愤懑。她太清楚父亲的勾当了，这座古寺早不是清修之地，而是段恕敛财害命的魔窟。 正德一朝本就吏治松弛，地方巡检司形同虚设，偏远寺院靠着兼并土地、勾结乡绅，成了法外之地。《明实录》里早有记载，同期北直隶一带，多座寺院僧众劫掠行旅、残杀赶考书生，只因书生行囊里有盘缠细软，又多是外乡人，失踪了也无人追查。 段恕用的是提前下在茶水里的迷香，同行六名书生早已昏死过去，只等天亮就会被灭口抛尸，财物被搜刮干净。这不是他第一次下手，周边百姓心知肚明，却没人敢出头揭发，段恕早把当地小吏打点得妥妥帖帖，平民百姓的控诉，连县衙的门都进不去。 段如锦堵门不是为了加害，是要赌一场人心。她从小看着父亲披着袈裟做恶事，听着深夜寺里的异响，看着一个个鲜活的人进寺就消失，心底的厌恶早就堆成了山。她不要金银酬谢，只要杨元礼记住这份情，等他考中之后，能拿着实证告倒段恕，能让这方百姓不再活在恐惧里。 杨元礼看着眼前的姑娘，喉头哽咽得说不出话。他一介寒门书生，本是为了搏一个前程赴考，却差点葬身佛门，如今救他的，竟是恶僧的亲女。他当场指天起誓，只要能活命赶考，来日必彻查此案，必报今日救命之恩。 段如锦没半分耽搁，从灶下摸出干粮和清水，指了一条自己砍柴踩出的山间小路，这条路避开寺院和官道，是唯一的生路。她反复叮嘱，到了京城直接找都察院递状，千万别找良乡当地官吏，那些人早就和段恕穿了一条裤子。 杨元礼顺着小路狂奔三日，抵达京城时衣衫褴褛，却第一时间递上状纸。恰逢巡按御史巡查北直隶，听闻佛门净地发生连环劫杀案，当即派兵突袭寺院，当场搜出迷药、利刃，还有六具尚未掩埋的书生遗体，段恕等一众恶僧被悉数擒获。 案子审结后，段恕被凌迟处死，涉案官吏、乡绅一并被查办，良乡百姓终于卸下了心头的巨石。杨元礼后来考中进士，专程回乡答谢段家母女，段如锦却婉拒了所有封赏，她只说，自己只是做了件对得起良心的事。 这段藏在史料边角的往事，道尽了明代中期的世道隐痛：权力松弛会让恶势力肆意滋生，连佛门都能沦为魔窟，可人性的光亮从不会熄灭，一个十七岁的姑娘，凭着一腔孤勇，既救了书生的命，也撕开了黑恶的遮羞布。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。
