1899年，梁启超把全家人接到了日本。他一见到妻子的“陪嫁丫鬟”王桂荃，眼睛顿时就亮了起来，妻子李蕙仙默默地把一切尽收眼底。一个夜晚，她和梁启超说：“我把一切都准备好了，你和桂荃圆房吧！” 提起梁启超没人不佩服，近代思想巨擘、维新变法领袖，凭一己之力影响了一个时代，可很少有人知道，梁家一门三院士，满门俊秀的传奇，从来不是梁启超一个人的功劳，更离不开一个连名分都没有的女人王桂荃。 王桂荃是梁启超妻子李蕙仙的陪嫁丫鬟，王桂荃的童年苦得让人心疼，她原名王来喜，1886年生于四川广元的一个普通家庭，还没享过几天母爱，母亲就病逝了，父亲再娶后，继母听信传言，说她命硬克亲，对她非打即骂。 四岁那年父亲突然离世，她彻底成了无依无靠的孤儿，被继母当成累赘，辗转贩卖了四次，短短六年间，尝尽了人间冷暖，直到十岁那年，被卖到李蕙仙的娘家，成了这位大家闺秀的贴身丫鬟，才算有了一个暂时的落脚处。 1891年，李蕙仙嫁给梁启超，王桂荃作为陪嫁丫鬟，跟着小姐走进了梁家，刚开始，王桂荃只是勤勤恳恳地做事，眼里有活、手脚麻利，很快就赢得了梁启超夫妇的信任，后来梁启超觉得王来喜这个名字太俗气，便给她改名为桂荃，这一改名，也成了她命运的转折点。 戊戌变法失败后，梁启超被迫流亡日本，李蕙仙带着全家冒险渡海团聚，那段日子，梁家过得颠沛流离、捉襟见肘，李蕙仙是小脚身体又弱，根本撑不起家里的大小事务，所有的重担，全都落到了王桂荃的身上。 为了养家糊口，王桂荃硬生生学会了流利的日语，负责家里的对外联络、记账管家，把家里打理得井井有条，连梁启超都忍不住夸她冰雪聪明。 在日的时候李蕙仙曾生下一个儿子，却不幸夭折，后来生下长子梁思成，又体弱多病，梁家担心香火难续，再加上梁启超曾对才女何惠珍动过心，虽然后来回绝了，但也让李蕙仙意识到，自己孱弱的身体，很难独自撑起梁家的家事和香火。 1903年，李蕙仙主动找梁启超谈话，干脆利落地说：一切都安排好了，今晚你和桂荃圆房吧，梁启超一开始坚决拒绝，毕竟他是一夫一妻的倡导者，怎么能自食其言？ 可李蕙仙一句话点醒了他：康有为也不止一个女人，这句话让梁启超没了反驳的余地，再加上他也清楚王桂荃的付出，最终还是妥协了，但他有一个条件：不给王桂荃任何名分，孩子们只能叫她王姨，不能喊她娘。 王桂荃没有抱怨，没有索取，默默接受了这一切，她名义上是梁启超的妾，实际上依旧是梁家的丫鬟，既要伺候梁启超夫妇，还要照顾孩子们，生儿育女，操持家务，却从来没有过半句怨言。 更难得的是王桂荃心胸宽广，即便后来为梁启超生下七个孩子，也从未想过争名夺利，甚至在李蕙仙病重时，衣不解带地侍奉在床前，直到李蕙仙去世，还主动承担起了抚养所有孩子的责任。 1924年，李蕙仙病逝五年后，梁启超也撒手人寰，留下九个尚未立业的子女，最小的梁思礼，还不到五岁，家里更是一贫如洗、负债累累。 所有人都以为，梁家要垮了，可王桂荃没有倒下，她变卖了家里的房产，出租房屋，自己出去打零工，吃糠咽菜，衣服补了又补，省吃俭用却从来没有拖欠过任何一个孩子的学费。 王桂荃没读过书，却深知读书改变命运的道理，常对孩子们说：你们要想有出息，就要好好读书，别的事都不用操心有我呢，为了供孩子们读书，她不惜放下一切身段，哪怕受尽委屈，也从未让孩子们受过一点苦。 王桂荃对所有孩子一视同仁，不管是李蕙仙生的，还是自己生的，都悉心照料、悉心教导，梁思成后来回忆说，他对生母是怕，对王桂荃，才是发自内心的亲。 功夫不负有心人，在王桂荃的悉心培养下，梁家九个子女个个成才：长女梁思顺精通多国语言，长子梁思成成为著名建筑学家，次子梁思永是考古学家，三子梁思忠投身军事，次女梁思庄是图书馆学家，四子梁思达是经济学家，三女梁思懿是社会活动家，四女梁思宁参加革命，最小的儿子梁思礼，成了新中国的火箭专家，其中梁思成、梁思永、梁思礼三人，更是当选为中国科学院院士，铸就了一门三院士的千古佳话。 可谁能想到这样一位伟大的母亲，晚景却无比凄凉，晚年的王桂荃，因为保皇党梁启超的老婆这一身份，被抄家批斗，八十多岁的高龄，被赶到乡下，住进了破旧的牛棚，每天还要颤巍巍地扫马路。 那时王桂荃的子女们都身陷囹圄，自身难保，根本无法照顾她，1968年深秋82岁的王桂荃，在孤独与贫病交加中，悄然离世，死后连骨灰都无处可寻，儿女们甚至没能见她最后一面。 直到1995年，梁家的后人们终于得以团聚，他们在北京香山梁启超与李蕙仙的合葬墓旁，为这位无名母亲种下了一棵白皮松，取名母亲树，还立了一块卧碑，刻上了所有子女的名字，用这种方式，给了王桂荃一个迟到了二十多年的名分，也给了她一个永恒的归宿。
