胡适自成年之后，就一直都是高收入，但死后遗产仅153美元，也没留下任何田产，巨额资金都到哪里去了？说来奇怪，基本都送人了。 以前只当是名人逸事，直到看了他晚年邻居的一篇回忆，才懂这“送人”哪是大方，根本是把别人的难处看得比自己的日子重。那时候他在普林斯顿当图书馆馆长，住着个十平米的小公寓，冬天舍不得开暖气，常裹着旧大衣写东西。 有天傍晚，个穿破西装的华人学生敲开他的门，话没说两句就红了眼，说自己差两百美元学费，再凑不齐就得被遣送回国。胡适没多问，转身翻出压在枕头下的布包，那是他攒了半个月准备交房租的钱，数出两百块塞给学生，只说“先拿去用，别耽误读书”。学生要打借条，他按住纸：“不用，等你以后有能力了，记得拉一把跟你现在一样难的人就行。”后来那学生在学界闯出名堂，专程回来找胡适还钱，他却笑着摆手：“我早忘了这事，你要是真记挂，就把钱捐给学校的穷学生基金。” 还有次他去超市买东西，碰到个华人老太太在捡别人丢的优惠券，一问才知道老太太的孙子得了白血病，医药费差一大截。胡适当场把钱包里的钱全掏给她，连自己要买的面包都放了回去，走的时候还跟老太太说：“明天我再给你送点过来。”第二天他果然揣着从朋友那借的三百块钱过去，老太太要给他磕头，他赶紧扶住：“都是中国人，互相帮衬是应该的。” 他自己的日子过得紧巴巴，常就着咸菜吃白粥，眼镜腿断了用绳子绑着继续戴，可只要有人求助，从来没皱过眉。有人说他太傻，放着好日子不过净管闲事，他却笑着说：“钱这东西，够花就行，能帮人渡过难关，比存起来生利息有意思多了。” 直到他去世，家人清理遗物时，除了那153美元和一屋子翻烂的旧书，就只有个皱巴巴的小本子，上面记着几十个他资助过的人的名字，但没有一笔有还款记录，每后面都只画了个小小的对勾，不知道是记着已经帮过，还是盼着对方能过得好。
