1938年，128师抓了几名日军，下属问师长：“这些日本俘虏怎么办？”王劲哉说：“绑到树上，让新兵练刺刀，壮壮胆。”这件事引起了不小的震动，但真正让华北敌后战场起变化的，是另一支队伍的动作。 当时八路军115师已经在山西太行山区展开游击战。师长林彪和政治委员聂荣臻正带部队破袭日军交通线。日军修筑所谓“治安公路”，妄图切断抗日军民的联系，掌控华北。 这些路，一寸一寸被炸断，是115师战士用性命换来的。 在河北磁县，一条日军频繁使用的铁路运输线被选为目标。115师一个团夜里趁着风雪破袭运输队。战士们趴在雪地里一夜没动，直到凌晨，敌军卡车驶进埋伏圈。 短促哨声一响，步枪、手榴弹齐飞。几十辆车被炸成废铁，敌人尸横遍野。 另一个方向，1940年，百团大战在华北展开。彭德怀组织八路军100多个团同步作战，规模空前。日军以为自己在铁路线上修筑的据点铜墙铁壁，但八路军敢打敢拼，硬是拆了几百公里铁路。 彭德怀穿着灰布军衣，在前线巡阵，连夜修改部署，累得眼睛血丝密布。 在山西娘子关，一支独立支队用土制炸药炸毁了隧道。当时工程兵田树德带着八人小队潜入敌占区，翻山越岭三天，断粮断水。 他们把炸药塞进桥墩，定好引信后刚转身，日军巡逻队就来了。田树德举枪就打，硬生生拖住敌人五分钟，为爆炸赢得时间。隧道塌了，敌军运输线瘫痪了十天。 台儿庄那边更热闹。1938年春，国民革命军第五战区司令卫立煌指挥部队在台儿庄和日军死磕。日军想打通津浦线，结果被打得人仰马翻。7 4师的张灵甫当时指挥精锐部队展开巷战，每一条街都拼命死守。一晚战斗下来，日军退了几百米，尸体堆满巷口。 卫立煌几次调集后方火炮，命令集中轰击敌军弹药车，日军仓库被点燃，火光照红夜空。台儿庄那仗打完，敌人丢了几千人，华北战场形势一下就稳住了些。 王劲哉后来听说这些战事，他心里其实不是滋味。他清楚自己队伍的战斗力远不如八路军主力师团，那些人在敌后活命都难，却能反复给敌人制造麻烦。他心底明白，要想真正把敌人赶走，不能靠一时气血上头，也不能靠折腾几个战俘就觉得出了口气。 1941年春，王劲哉带人悄悄撤出汉中，联络上共产党地方组织。他不是没想过会被怀疑，但实际见了负责接应的干部后，他放下了心。
