古代就有彩礼？彩礼的演化历史为何？ 老辈人常说“娶妻要下聘”，这聘礼的讲究，可是跟着中国人的日子走了三千年，早在周朝，年轻人结婚得走完六道程序，好比现在领结婚证前要体检、开证明，一步都不能少。 其中第四步叫“纳征”，男方得抬着黑色红色的丝帛、成对的鹿皮去女方家——那会儿没有钞票，这些东西既是诚意，也是两家结亲的“合同”。 为啥用鹿皮？一是打猎得来的稀罕物，证明小伙儿有养家本事；二是鹿群迁徙守时，象征婚姻守信。后来大雁成了标配，因为它秋天南飞，春天北返，古人觉得这是“不误时节”的好兆头，直到今天有些农村还会用鹅代替大雁，虽说少了野味，礼数还在。 到了汉朝，日子好过些了，彩礼开始“涨身价”。那会儿普通人家嫁闺女，彩礼能吃掉全家一辈子的积蓄，连《汉书》都记着皇帝娶媳妇花了两万斤黄金。 不过汉朝人还讲究个“仪式感”，除了纳征时的布帛，其他五道程序都得捧着活雁上门，走完整个流程得换六回雁。 这种规矩慢慢传开，穷人家买不起真雁，就用木雕的代替，反正礼数到了就行。这时候的彩礼，虽说贵了些，好歹还是“以礼为主”，不像后来变成了“以财为主”。 唐朝是个转折点，法律明文写着“聘则为妻”，只要女方收了聘礼，婚约就算定了，哪怕没写婚书。这时候的聘礼不拘多少，一匹布也行，一只银镯子也行，关键是双方认可。 白居易写诗说“聘则为妻奔是妾”，就是说没下聘礼的姑娘，进门只能当小妾，不过唐朝人也精明，规定像手帕这类小物件不算聘礼，得是像样的东西才行。这时候的彩礼，开始有了“法律凭证”的意思，两家都不敢随便反悔。 宋朝的彩礼彻底“沾了铜臭味”。商业发达，结婚讲究“三金”——金镯子、金链子、金坠子，还有茶叶、绸缎、铜钱。为啥送茶叶？因为茶树不能移栽，种下去就生根，寓意姑娘“从一而终”。 那会儿嫁女儿，女方家会列个“聘礼清单”，从衣服料子到家具摆件，样样写清楚，像现在的“购物车”，连苏东坡的弟弟嫁闺女，都得陪送一座庄园，可见攀比之风多厉害，这时候的彩礼，已经从“两家结亲”变成了“两家谈生意”。 明清两代，彩礼彻底“货币化”。银子成了硬通货，普通人家娶媳妇要几十两，有钱人能花上千两，清朝山东有些地方，彩礼用“抬”算，两抬四抬八抬的喜盒，装满首饰、布料、酒肉，抬的越多越有面子。 不过穷人也有穷人的办法，拿不出银子就用粮食、牲口抵，实在不行就“入赘”——男方住到女方家干活，三年后再把媳妇接走，这时候的彩礼，成了衡量家庭面子的标尺，越穷的地方越讲究，生怕被人瞧不起。 新中国成立后，彩礼消停了几十年，六七十年代讲究“三转一响”——自行车、缝纫机、手表、收音机，八九十年代变成“三金一冒烟”——金戒指、金项链、金耳环，外加摩托车。 到了2000年后，农村彩礼突然疯长，十几万、几十万的都有，甚至出现“万紫千红一片绿”（五万张五元、一千张百元、一堆五十元）。 为啥涨这么狠？一是农村姑娘进城打工，留在村里的少了，男方家得“加价”竞争；二是攀比心理，隔壁嫁女要了20万，自家就得22万，不然没面子；三是有些父母把女儿当“养老钱”，觉得彩礼是“提前收的赡养费”。 现在回头看，彩礼从周朝的“一只雁、五匹布”，到今天的“钞票称重”，变的是形式，不变的是背后的人情世故。 古代人用大雁象征守信，用丝帛寓意天地，图的是婚姻庄重；后来日子好过了，攀比心重了，彩礼成了面子和利益的工具。 这两年国家出手整治高价彩礼，有些地方规定不超过8万，年轻人也开始流行“零彩礼”，其实挺好——结婚过日子，靠的是两个人的感情，不是一叠叠的钞票。就像老辈人说的：“雁过留声，人过留名”，彩礼的本意，从来都是“礼”，不是“财”啊。
