1894年，一份急递送到朝廷，整个湘军圈子瞬间炸了锅。那个曾经让俄国人都头皮发麻的“猛人”走了，走的时候才刚满五十岁。 很多人到现在都搞不清楚，这个叫刘锦棠的男人到底有多重要。 这事得从晚清的西北边疆说起。那时候阿古柏在新疆自立为王，俄国人趁机占了伊犁，朝廷里还在吵着“海防”和“塞防”哪个重要，有人甚至说新疆太远，丢了也没关系。 就在这节骨眼上，左宗棠力主收复新疆，而冲在最前面的，就是刘锦棠和他率领的老湘军。这年他才32岁，接过叔叔刘松山战死留下的军队，带着一万多将士穿过河西走廊，踏上了收复失地的征程。 战场上的刘锦棠，简直是个“飞将军”。他打仗不墨守成规，声东击西拿下古牧地，两个月里追击敌人两千多里，三旬之内收复南疆东四城，把难民数十万都救了回来。 喀什噶尔被攻克那天，新疆各族百姓夹道欢迎，那些被阿古柏压迫得喘不过气的人们，终于看到了希望。 更厉害的是面对俄国人的挑衅，他在边境严密布防，两次强硬抗议就让对方收敛退去，还帮着曾纪泽在谈判桌上多争回不少权益，《伊犁条约》能挽回损失，背后离不开他的军事威慑。 收复新疆只是开始，刘锦棠真正的本事，是让这片破碎的土地重新焕发生机。他成了新疆建省后的第一任巡抚，把原来乱七八糟的军府制、伯克制全废了，改成和内地一样的州县制，让治理一下子顺畅起来。 他招抚流亡百姓，鼓励垦荒种地，兴修水利，还减轻赋税、统一币制，没过几年，战后的新疆就出现了百业兴旺的样子。 可就是这么个功臣，一辈子没享过几天福。十五岁投军，一辈子都在打仗和戍边，西北的风沙磨糙了他的皮肤，常年的征战让他一身伤病。 晚年回到湖南老家，他没想着搜刮财富，反而建了东山书院。1894年，甲午战争一触即发，朝廷急召他回京效力，可他刚踏上征途就中风去世，带着未尽的心愿离开了。 刘锦棠的重要性，不止在于他收复了六分之一的国土，更在于他让边疆真正扎下了根。 晚清的朝廷腐败无能，割地赔款成了常态，可刘锦棠用一场场胜仗、一次次治理，告诉世人国土不可丢，边疆不可弃。 可惜这样的民族英雄，后来却渐渐被历史尘埃掩盖，很多人只知道左宗棠收复新疆，却忘了那个冲在前线、守住后方的刘锦棠。 他去世的这一年，甲午战争爆发，清朝一败涂地。如果刘锦棠还在，凭着他的军事才能和威望，或许东北战场会是另一番景象。但正是因为有刘锦棠这样的人，在国家最危难的时候挺身而出，才守住了我们偌大的疆土，守住了民族的尊严。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。 史料出处：《刘襄勤公奏稿》《平定陕西甘肃新疆回匪方略》《清史稿·刘锦棠传》《资治通鉴续编·清纪》
