1984年，陕西一小孩在河滩边玩耍，突然捡到一只金光闪闪的小虫子，觉得好玩便放进口袋带回了家，父母见后脸色大变，厉声问道：“你从哪儿拿的东西？” 孩子被问得一愣，手还插在口袋里，紧紧攥着那个冰凉又光滑的小东西。 他不过是在河边追蝴蝶时，踢到了一块松动的石头，那玩意儿就从沙里滚了出来，圆滚滚的像颗金豆子，却比豆子多了几道弯弯曲曲的纹路。 母亲把孩子的手掰开时，呼吸都停了半拍。 昏黄的灯泡下，那“虫子”泛着冷光，九节身体一节比一节细，脑袋尖尖的，像刚从桑叶上爬下来，连脚上的绒毛都看得清。 父亲蹲下身，用指甲刮了刮表面，没掉漆，也没褪色。 第二天一早，父亲揣着“金虫子”去了镇上的当铺。 老板捏着放大镜看了三分钟，又用牙咬了咬，最后把东西扔回柜台：“铜的，镀了层沙金，小孩玩意儿，值不了一块钱。”一家人的希望像被戳破的气球，瘪了下去。 那天半夜，有人敲门。 一个穿中山装的男人站在门口，手里提着个黑皮包，说听说他们家有个“老物件”。 父亲把“金虫子”拿出来，男人眼睛亮了，直接开口：“两千，不，两万，我现在就数钱。”1984年的两万块，够盖三间大瓦房，还能给孩子买台彩电。 母亲拉了拉父亲的袖子，没说话。 她想起去年村西头老李，挖了个铜鼎偷偷卖了，没过仨月就被警察带走，听说判了五年。 父亲把男人推到门外，关门前说了句：“这东西不是咱的，得给国家。” 县文化馆的人来的时候，太阳正晒。 专家捧着“金虫子”的手直抖，说这是西汉的鎏金铜蚕，汉武帝时期的东西，全国出土的不超过三只。 那时候关中是种桑养蚕的中心，皇帝还会赐铜蚕给种桑多的农户，这玩意儿就是当年的“奖状”。 现在那只鎏金铜蚕躺在西安博物馆的展柜里，灯光打在它九节的身体上，像当年河滩上的阳光一样亮。 小明成了村里的小学老师，每学期第一堂课都要讲那个故事：“我十岁那年在河边捡到的不是玩具，是两千年前的人留给咱们的宝贝。守护它，比盖三间瓦房更重要。”
