1996年春天，哈尔滨市长汪光焘站在中央大街的花岗岩路面上，面对着一个艰难抉择。当时全国各地都在进行旧城改造，沈阳刚刚拆除了老北站建筑群，大连也在讨论是否保留俄式建筑街区。哈尔滨的75栋西洋建筑该何去何从？ 中央大街全长1450米，从1898年起逐步建成，原为中东铁路附属商业区。两侧建筑包括文艺复兴、巴洛克和折衷主义等十五种风格，如1906年的马迭尔宾馆、1909年的教育书店和1923年的索菲亚教堂。这些建筑记录了东北亚城市发展轨迹。 1995年调查显示，四成建筑有破损，地面87万块花岗岩石板松动。汪光焘上任后，组织专家进行三个月勘测，使用仪器记录尺寸和材料状况，分析腐蚀因素。报告指出，这些建筑提供东北亚城市研究的实证材料。 市政府内部意见分歧，一派建议现代化拆除引入高层楼宇，提高土地效率；另一派主张保留外观。会议中呈现数据对比其他城市经验。经过论证，选择修旧如旧并活化利用的路径，外部保持风貌，内部适应商业需求。 资金估算地面修复需8000万元。汪光焘编制计划和图纸，向国家计委申请。汇报展示照片和意见，强调对东北文化旅游的作用。经过审查，获得拨款。 1996年4月工程开工，封闭路段避免交通影响。挖掘发现下方50厘米碎石垫层，这种设计国内少见。从阿城调技师，手工修补石板，分段检查平整度。 索菲亚教堂建于1907年，穹顶10米，是远东最大东正教场所。修复找到1920年代图纸，恢复壁画和图案。其他建筑处理外墙和结构，加固梁柱，更新排水，避免改变比例。 工程协调街灯为仿古样式，招牌高度统一。增设座椅和绿化，提升舒适度。专家巡视调整方案，处理雨季问题。引入环保材料，减少污染。 改造更新排水管道，埋设电力线，美化景观。部分建筑调整为商业空间，如书店扩建区，宾馆增室。涉及数百工人，遵守规范。 1997年6月开放，当天游客超10万。全年接待800万，收入12亿元。街区吸引商家入驻，提升活力。 1998年入选首批历史文化街区。2008年联合国人居署列为保护更新案例。多个城市考察学习修复技术和模式。 汪光焘调建设部副部长，后部长。主导《历史文化名城保护条例》，推动全国规范。2010年访谈指出哈尔滨证明建筑为文化资产。 中央大街年接待超2000万，成为旅游点。建筑维护融合餐饮零售展览，在保护利用中协调。2023年实施步行街区条例，提供法治保障。业态升级包括音乐和时尚场景，促进市场发展。
