1943年8月凌晨，对于新四军第2师5旅13团团长饶守坤来说，注定是一场惊心动魄的豪赌，当他举着望远镜，趴在安徽天长县桂子山北侧的草丛里时，后背那阵冷汗几乎瞬间就下来了。 望远镜里，日军第61师团的先头部队正沿着公路浩浩荡荡开来，坦克在前头开路，装甲车紧随其后，步兵排成密集的队形，枪口上的刺刀在晨雾里闪着冷光。 更让人头皮发麻的是，队伍里还夹杂着大量伪军，总兵力足有三千多人，而饶守坤手里的13团，满打满算也才八百多人，装备更是天差地别——日军有火炮、坦克，新四军大多是步枪、手榴弹，连重机枪都没几挺。 这场遭遇战完全不在计划之内。原本13团的任务是掩护淮南抗日根据地的群众转移，没想到刚到桂子山，就撞上了日军的大规模“扫荡”部队。 摆在饶守坤面前的只有两条路：要么掉头就跑，可身后就是转移的群众，一旦被日军追上，后果不堪设想； 要么就地阻击，凭着桂子山的地形优势，拖住敌军，为群众争取撤退时间。可这无异于以卵击石，八百人对抗三千多装备精良的日伪军，谁看都是必输的局。 饶守坤攥紧了拳头，他不是没想过风险，一旦阻击失败，不仅13团可能全军覆没，自己也得背上指挥失误的罪名。 但他更清楚，群众的安危比什么都重要，新四军之所以能在敌后立足，靠的就是老百姓的支持，现在老百姓有难，没道理丢下他们独自撤退。 他深吸一口气，压下心头的忐忑，对着身边的通信员低吼：“传我命令，一营抢占东侧山头，二营守住西侧隘口，三营随我在正面构筑简易工事，等日军进入山谷，打他个措手不及！” 战士们都知道这仗有多难打，但没人退缩。天亮时分，日军的先头部队果然钻进了桂子山的山谷。 随着饶守坤一声令下，山上的手榴弹像雨点一样砸下去，步枪、机枪齐鸣，日军被这突如其来的袭击打蒙了，一时间乱作一团。 可日军毕竟训练有素，很快就反应过来，坦克开始轰击山头，火炮也对着新四军的阵地狂轰滥炸，密集的子弹像飞蝗一样扫过阵地，不少战士刚抬起头就中弹牺牲。 最危急的时候，东侧山头被日军突破，一营的战士们拼刺刀拼到刺刀都弯了，还是没能挡住日军的攻势。饶守坤当即决定，亲自带着三营的预备队冲上去。 他抄起一把大刀，高喊着“跟我上”，就冲进了硝烟里。战士们见团长身先士卒，士气瞬间暴涨，跟着他发起了反冲锋，硬是把日军又逼回了山谷。 这场肉搏战打得异常惨烈，双方士兵扭打在一起，喊杀声、兵刃碰撞声、惨叫声响彻山谷，桂子山的石头都被鲜血染红了。 后来有说，饶守坤这是在赌命，可只有他自己知道，这场“豪赌”靠的不是运气，而是对地形的熟悉和对战士们的信任。 桂子山山谷狭窄，日军的坦克、装甲车根本施展不开，只能变成活靶子；而新四军战士们虽然装备差，但个个抱着必死的决心，拼起命来无所畏惧。 更重要的是，附近的老百姓听说新四军在阻击日军，纷纷自发赶来支援，有的抬着担架抢救伤员，有的送水送粮，还有的拿起锄头、扁担，在后方骚扰日军，成了新四军最坚实的后盾。 激战了整整一天，日军始终没能突破新四军的防线。到了傍晚，日军伤亡惨重，再加上担心夜间遭到伏击，只能狼狈撤退。 13团以伤亡两百多人的代价，拖住了三千多日伪军，成功掩护了群众安全转移。这场战斗过后，饶守坤“拼命三郎”的名声传遍了淮南根据地，可他却很少提起自己的功劳，总是说：“这不是我一个人的胜利，是战士们用命拼出来的，是老百姓帮出来的。” 饶守坤“豪赌”的底气，源于他对家国的责任、对战士的信任，更源于军民同心的力量。 在那个物资匮乏、装备落后的年代，新四军之所以能在敌后战场屡创奇迹，靠的就是这种“明知不可为而为之”的勇气，靠的就是和老百姓鱼水相依的深情。如果没有这份担当和民心，再高明的战术也无法打赢这场实力悬殊的战斗。 各位读者你们怎么看？欢迎在评论区讨论。 史料出处：《淮南抗日根据地史》记载：“1943年8月，日军第61师团及伪军共3000余人，对淮南津浦路东根据地进行‘扫荡’，新四军第2师5旅13团在团长饶守坤指挥下，于桂子山顽强阻击，激战竟日，歼敌300余人，粉碎了日军的‘扫荡’计划。”《饶守坤回忆录》载：“桂子山一战，是一场硬仗、恶仗，我们以少胜多，靠的是战士们的英勇和群众的支持，这是我一辈子都忘不了的战斗。”
