【美国过去曾是领导者，现在不再是了】[跟悼文似的[允悲]美国过去总是在那里。无论谁入主白宫，无论哪个党派在国会占据多数席位，你都可以指望我们。但现在不一样了。]（政治报）随着有关斯里兰卡最近遭受飓风袭击的新闻报道纷至沓来，我注意到了一些事情——报道中缺少了某些东西。迪特瓦飓风已造成数百人死亡，摧毁了该岛大片地区的稻田和铁路，斯里兰卡政府仍在竭力争取国际援助。密切关注这些报道，我不禁回想起自己当年在美国政府担任自然灾害警报负责人时的情景——无论何时，我都是最早收到警报的人之一。那时我是美国国际开发署亚洲局局长，后来又担任该署灾害援助办公室主任。我想起了 2004 年圣诞节后第二天袭击印度洋的地震和海啸，人们将迪特瓦飓风与这场地震和海啸相提并论。当时，美国调动了所有军事和民用资源，援助四个请求帮助的国家。核动力航空母舰“亚伯拉罕·林肯”号迅速赶往印度尼西亚，停泊在地震震中附近的亚齐海域。这场灾难导致陆地机场无法使用，“灰天使”（幸存者们对这艘巨舰的称呼）为直升机提供了一个急需的平台，用于装载救生物资，并将它们运送到那些原本与外界隔绝的村庄。美国国际开发署及其资助的人道主义组织都在那个平台上工作。了解需求的平民正在指挥军事行动，而“顶级飞行员”们驾驶着他们的F-16战斗机停在另一端，正将大米和干净的饮用水装上直升机，他们问我如何才能加入美国国际开发署。他们说，他们从未像现在这样为自己是美国人而感到骄傲。我想起了2006年，当时我因协助领导美国应对历史上最严重的自然灾害之一而获得了美国服务奖章（简称SAMMIE奖）。我想起了我们当时发挥领导作用的情景。那时我才意识到，关于斯里兰卡飓风的新闻报道中缺少了什么：没有关于美国应对措施的任何报道——因为美国根本没有应对措施。美国对2004年灾难的应对堪称卓越。得益于国会的慷慨支持，美国国际开发署（USAID）的努力前所未有。当我看到美国人道主义组织在甲板上指挥直升机，我们的军队听从他们的指挥时，我被我们齐心协力所能取得的成就深深震撼。但是，这些敬业、勇敢的人道主义工作者——包括印尼人和美国人——现在都失业了，因为我们今年早些时候削减了 80% 以上的对外援助计划。2004年，时任总统乔治·W·布什意识到，向对美国外交政策至关重要的地区提供尽可能多的援助具有重要的战略意义。他指示美国国际开发署全力以赴。他还要求他的父亲、前总统乔治·H·W·布什和前总统比尔·克林顿搁置政治分歧，携手合作，提高公众意识并筹集私人资金。随后，我与两位前总统一同前往印度尼西亚、泰国、斯里兰卡和马尔代夫，他们传递的信息很明确：美国不会让政治阻碍灾难的发生。援助是跨党派的。援助是美国精神的体现。我们带他们参观了位于该国受灾严重的东海岸附近的美国国际开发署项目。在那里，我们的美国和斯里兰卡工作人员自豪地向他们展示了我们如何在一个棕榈树下的美丽营地里帮助孤儿。当我的团队看到布什自豪地戴着美国国际开发署的帽子时，他们都欢呼雀跃。克林顿也提醒大家，我们提供的援助来自美国人民。多亏了美国国际开发署的专业技术和人道主义关怀，这些孩子得到了很好的照顾。那支队伍现在失业了。最终，我不再沉湎于回忆，而是继续阅读有关斯里兰卡飓风的报道。农田和基础设施遭受的破坏比二十年前更为严重。但美国却无所作为。这正是报道中一直缺失的部分。我们以前总是在那里。你可以指望我们。无论谁入主白宫，无论哪个党派在国会占据多数席位，你都可以信赖美国。但现在不一样了。如今，我们的外交政策似乎纯粹是交易性的。它只关心：我们能从中得到什么好处？这对斯里兰卡来说真是不幸——它没有任何我们需要的自然资源，比如石油或关键矿产。服装和茶叶的战略价值也不够。但是等等——如果斯里兰卡政府需要我们的帮助，或许它可以设立一个新的和平奖，然后颁给我们的总统。或许那样我们就能再次领先了。——作者马克·沃德已从 美国外交部门退休，并在美国国际开发署工作了 30 多年。
