在清朝乾隆年间，日本绘制了一张东亚地图，其中标注了“虾夷国”（即今天的北海道），并明确显示这片土地并非日本的固有领土。 这一地图的出现，无疑为我们理解当时的国际局势提供了新的视角。它反映了日本对其领土的认知，尤其是在17世纪和18世纪的江户时代。 历史记载中却有一些事实，说明北海道的归属并非日本独占的，这一点甚至得到了日本人的认可。 最早关于“虾夷国”的记载出现在明朝时期。明朝的《皇朝经世文编》等文献中提到，北海道属于明朝的羁縻范围，而并非日本的直接领土。 那时，北海道与库页岛一同被归入“苦兀”，即“满洲”的一部分，由奴儿干都司间接管辖。这一行政单位负责管理东北的广大地区，其中包括当时的“虾夷国”。 也就是说，在明朝的疆域认知中，北海道并不完全属于日本，而是被视为中国东北疆域的一部分。中国当时的对外政策和军事存在，确保了这一地区的相对稳定。 到了清朝，尤其是乾隆时期，清朝的《皇舆全览图》再一次印证了这一事实。这张地图显示了中国对东北亚的理解，其中包括对“虾夷国”的划定。 与日本的地理认知相比，清朝的地图更为宽广，认为包括北海道在内的东北亚部分地区，属于中国的边疆。清朝对于外东北的控制和影响不仅仅体现在地理标定上，还通过实际的行政手段加以执行。 时至1868年，日本却通过明治维新将北海道正式纳入其版图，宣布这片土地为日本的领土。这一行为标志着日本从封建的江户时代进入现代化的明治时代。 日本政府开始对北海道进行大规模的开发，建设铁路、开垦土地，逐步将这片土地的自然资源和土地纳入到国家的经济体系之中。 通过这一行为，日本不单单是在领土上进行扩张，也在文化和政治上逐渐脱离了中国的影响。 日本对北海道的吞并不仅仅是历史上地理认知的改变，更是日本自我定位的一部分。 1868年之前，日本对北海道的认知并没有完全超越中国的边界理解，然而在明治维新后，随着国家政治的剧变，日本开始从自我发展的角度来看待东北亚的地理问题，这也为后来与中国的领土争议埋下了伏笔。 回望历史，可以清楚地看到北海道曾在不同历史时期，受中国政权的影响和控制，这一点也在日本自己承认的历史记载中有所体现。 虽然日本如今坚持对北海道的主权，但在17世纪至19世纪初的几百年间，北海道的归属问题却远非如此简单。 在明朝和清朝时期，北海道被视为中国的东北边疆的一部分，而日本则未能完全控制这片区域。直到明治维新时期，日本才通过扩张政策将其纳入国土。
