从“南风”到“春醒” －德国坦克的最后一击③”得”还是“失”？ 20日天黑后，“警卫旗队”师向北进发，展开夜间行军的目的是避免遭受格兰河东岸规模庞大的苏军炮兵的攻击。在被照明弹和燃烧着的坦克照亮的战场上，德军与格兰河西岸的苏军近卫第4机械化军展开了一场交战，德国人损失了一些坦克，但是打开了向北的通道。 “警卫旗队”师现在停顿下来，为坦克加油和装弹。而“青年团”师的第25装甲掷弹兵团在22日日落后继续攻击近卫第4机械化军的阵地。这一次，几支掷弹兵分队在黑暗中发生了误击，这让行动陷入了混乱，而上来支援的坦克分队则误入雷区，剧烈的爆炸又引来了苏军的炮火。不过，掷弹兵团从混乱中恢复过来，并且误打误撞地冲入一座满是T-34坦克的村庄，掷弹兵们离开半履带车，用“坦克杀手”手持式反坦克火箭发射器朝坦克开火。由于在黑暗中无法判断袭击者的实力，加上又缺乏本方步兵的保护，苏联坦克很快就退出了村庄。这场意外的胜利为“警卫旗队”师和“青年团”师的其他部队开辟了一条道路，并迫使近卫第4机械化军开始退却。休整一天后，普里斯在2月23日继续挥动他的铁拳，两个党卫队装甲师的坦克部队在夜间发起向心攻击，经过6个小时的激烈战斗，基本肃清了苏军的桥头堡。24日清晨8时30分，最后一批撤退的苏军士兵炸毁了他们身后的浮桥。 至此，“南风”行动可谓取得了显著的成功。普里斯的第1SS装甲军已经控制了400多平方千米的土地，在格兰河西岸击退了苏军的7个步兵师和一个近卫机械化军，造成红军8800余人伤亡，击毁了71辆坦克和180门火炮，而本方的代价相对轻微，只有不到3000人伤亡。在灾难性的阿登反击战之后仅仅一个月内就展现出这样的战斗效能，德国人确实是有所“得”，然而从更高的层面来观察，此战中的德国人更是有所“失”。首先，“南风”行动的势头到2月26日就消耗殆尽了，当时，第1SS装甲军中推进最远的部队距离布达佩斯已不足20千米，但他们再也无力向前了。而在当面的苏军部队此后发起一连串规模不等的反击后，参与“南风”行动的德军各部队实际上多多少少又退回到了他们的始发位置上。 另一个问题是，把第1SS装甲军投入格兰河西岸的行动，明白无误地告诉德国人的对手：这支精锐部队并不在奥德河，而是到了匈牙利。这等于是把之前德国人煞费苦心所搞的那些隐蔽手段的效果，打了个大大的折扣。 而连带的影响是，过早使用“警卫旗队”师和“青年团”师打断了这两个装甲师的整补进程，也导致了其战斗力的损耗，这对于这两支部队在即将到来的“春醒”行动中的影响，显然只会是负面的。因此，尽管德军在“南风”行动中有一定的战术收益，但总体上却是打草惊蛇、得不偿失，说这是其发起“春醒”行动之前的一个严重错误也不为过。 针锋相对 “南风”已息，“春醒”将至。当第1SS装甲军在2月末重归休整之际，希特勒决定在3月初全面发起“春醒”行动。希特勒要求德军消灭巴拉顿湖、多瑙河和德拉瓦河交界地区的苏联军队也即乌克兰第3方面军，确保匈牙利的石油储备，并在多瑙河上建立桥头堡以待下一步的发展。如此雄心勃勃的战役目标将通过两路德军的协同攻击来达成。 北面是德军的主攻方向，执行者是奥托·沃勒将军的南方集团军群，其麾下的主力就是迪特里希的第6装甲集团军，将与之协同攻击的是赫尔曼，巴尔克将军的第6集团军序列中的第3装甲军，以及匈牙利第8军。这路德军在巴拉顿湖及其东面的韦伦采湖之间推进，正面打击苏军乌克兰第3方面军。 作为执行“春醒”行动的绝对骨干力量，第6装甲集团军的兵力已经得到了进一步的增强。除了原有的两个装甲军的4个装甲师之外，隶属于第1骑兵军的第3和第4骑兵师也被划归迪特里希指挥。这两个师是真正意义上的骑兵师，以马匹为主要机动手段，而在当时的战场条件下，战马可是一笔可观的资产－在东线，马匹有时比机械化车辆更实用。而在南面的德拉瓦河和巴拉顿湖西南角之间，另一路德军将与南方集团军群展开协同，打击乌克兰第3方面军的左翼。这路德军包括马克西米利安·德安杰利斯将军的第2装甲集团军，以及亚历山大·洛尔将军指挥下的E集团军群的部分兵力，不过这些部队的实力是相当有限的。 总计以上，投入“春醒”行动的德军兵力约40万人和400辆坦克及自行火炮，他们能够得到约7000门火炮和965架飞机的支援。另外，如果条件允许，第4SS装甲军也可能在迪特里希的左翼展开呼应。这样的话，那将是有史以来第一次，有多达6个武装党卫队的装甲师一起投入战斗－这一点无疑放大了希特勒对战役前景的乐观。 将要迎接德军冲击的苏军乌克兰第3方面军，组建于库尔斯克会战结束后的1943年10月，自创立伊始，这个军团就参加了苏联红军的多场攻势，这些攻势包括在1944年8月将乌克兰和摩尔多瓦从德国占领军手中解放出来的行动，也包括在接下来的几个月中，席卷罗马尼亚、保加利亚和南斯拉夫的行动。在1944年10月解放了南斯拉夫首都贝尔格莱德之后，乌克兰第3方面军按照莫斯科大本营的指示，在托尔布辛元帅的率领下向北转移到匈牙利，在那里协助马利诺夫斯基元帅的乌克兰第2方面军合攻布达佩斯，并参与了瓦解德军解救该市企图的行动。当乌克兰第3方面军在巴拉顿湖和斯泽克斯费瓦尔以北之间展开阵势时，这个大军团的实力为40. 6万名士兵和407辆坦克及自行火炮。此外，苏联空军第17航空兵集团军有965架飞机可参与这个方向上的行动。 托尔布辛把近卫第4集团军摆在方面军的右翼。这个集团军由3个步兵军组成，每个军下辖3个步兵师。近卫第4集团军的主要任务是保卫斯泽克斯费瓦尔。部署在其右侧的是第23坦克军，这支机动部队扮演着预备队的角色。 近卫第4集团军的左邻是尼古拉·加延中将的第26集团军，其部署位置正好挡在德军第1SS装甲军计划的前进方向上。加延的部队负责防御从谢赖盖耶什到巴拉顿湖一线地区。由于预判到第26集团军的阵地有可能是敌人的重点打击方向，这支部队拥有乌克兰第3方面军一半数量的火炮和充足的反坦克炮。托尔布欣的另一支机动预备队第18坦克军驻扎在萨罗什德地区，这支部队拥有约75辆坦克和自行火炮，挡在第2SS装甲军的前进路线上。该军可以根据战况的发展，随时协助近卫第4集团军或第26集团军。同时，近卫第1机械化军也部署在紧邻第26集团军后方的地区。第26集团军的南面是第57集团军，其下辖两个步兵军，任务是守卫从巴拉顿湖南岸延伸到德拉瓦河的一段战线。虽然这个集团军只有6个步兵师，但每个师的兵力都略多于其他集团军中的同类部队。第57集团军正好挡在德军第2装甲集团军的前进方向上。在第57集团军的侧后是近卫第5骑兵军，这也是一支预备队，任务是随时协助第57集团军或第26集团军。 上述这些部队构成了乌克兰方面军的第一道防线，而在第二道防线上，托尔布欣布置的是27集团军，这支部队控制着从韦伦采湖到多瑙河的一段战线。第27集团军由3个有着“近卫”荣誉称号的步兵军组成，其战斗力可见一斑，不过其炮火力量弱于第26集团军。
