1960年，石油部长余秋里为救大庆油田，请求罗瑞卿派飞机运5吨焊条，却被罗瑞卿怒斥：“口气真大，你当空军是你们家驴车？” 余秋里1914年出生在江西吉安一个穷苦家庭，从小就过着艰难日子。1931年他加入革命队伍，跟着部队参加长征，途中穿越雪山草地，坚持行军上千公里。抗日战争时他当团长，带领士兵在敌后打游击，组织过多次伏击。1945年一场战斗中，他在前线指挥时被炮火炸断左臂，但还是坚持完成任务。伤好后他继续干活，1955年获中将军衔。1958年他当上石油工业部部长，管全国石油勘探和开发，经常下基层检查设备和工作情况。 罗瑞卿1906年出生在四川南充，早年读书，1926年加入中国共产党，从事地下情报工作，在城市里化装传递消息。抗日战争爆发后，他管保安工作，在山区建据点，训练士兵用步枪和手榴弹。解放战争时他负责高级军事职务，指挥部队攻城，在地图上标阵地，布置炮兵。1959年他当中国人民解放军总参谋长，管军队后勤和战略协调，每天审阅报告，巡视军营检查训练。 余秋里和罗瑞卿在革命中合作过多次，一起打过大仗。余秋里丢了胳膊后，还保持军人作风。罗瑞卿个子高，讲话响亮，在会议上常强调纪律。两人从革命转到建设，余秋里在石油上推技术创新，罗瑞卿在军队上抓实战准备。他们的经历显示出从打仗到建国的转变，余秋里领导石油时常去油田看钻机，罗瑞卿协调军地资源支持工业。 1960年初，大庆油田会战刚起步，就缺连接钻杆的电焊条。几十台钻机没法动，全国仓库空了。余秋里下令到处找库存，但特殊经济环境下没货。他坐火车去北京求援，这是三个月里第六次找总参谋部。罗瑞卿嘴上说余秋里一来血压就高，但行动上协调周边军区，从战备仓库凑出5吨特种焊条。 铁路运需7天，油田只剩3天用量。余秋里提出用军用运输机空运。罗瑞卿斥责这种要求太大，因为军机主要是战备用，从没运过工业物资。但余秋里坚持，罗瑞卿同意。第二天，三架运输机从北京南苑机场起飞，载5吨焊条去大庆。傍晚物资到钻井平台，工人分发，钻机重启，确保计划推进。 这次空运关键，帮大庆提前完成钻井任务。会战大军4万多人进荒原，生存问题突出。3月东北大雪，工人住薄帐篷，被子结冰。余秋里再求罗瑞卿，后者调沈阳军区工兵团，7000官兵带装备赶来，用冻土和油毡建40万平方米简易房，让工人有暖和地方睡。 夏天雨季，勘探区变沼泽，车辆陷泥，影响进度。余秋里打电话，罗瑞卿批三架飞机空运5辆两栖运输车，解决运输难。这样的军援频繁，引起议论。一次会议上，有人说军队资源要节制。罗瑞卿指沙盘上大庆位置，说大庆是前线，石油是弹药，还比大庆每天钢材消耗超朝鲜战场一个军弹药量，大家认识到支援重要。 紧急情况多，一次深夜高产井缺特种套管，余秋里去值班室，罗瑞卿协调两列军用专列从包头和攀枝花运来，化解危机。1963年，总参后勤部设特殊物资协调处，专管石油需求。1962年一年，调度军用飞机147架次，铁路专列89趟。
