三年困难时期，周总理对身边的工作人员，总是不忘记让他们尽量多吃点，休息好。有一次，周总理对保卫人员说：“你们粮票不够，我可以支援你们，我一个月三十斤定量，除了宴会，我只领二十斤，你们年轻能吃，我可以支援你们。” 三年困难时期，粮票是家家户户过日子的硬通货，城市里每个人的粮食定量都卡得死死的，连一顿饱饭都成了奢侈的期盼。 周总理要日夜操劳全国的粮食调度，要为亿万人民的吃饭问题绞尽脑汁，可他心里却始终惦记着身边那些默默付出的工作人员。 在物资极度匮乏的日子里，他自己过着节衣缩食的生活，却总想着让身边人多吃点、休息好。 当时全国粮食供应紧张到了极点，北京、天津、上海等大城市的粮食库存一度只能维持几天，农村里不少人靠着玉米轴、榆树皮磨成的代食品充饥。 为了应对困境，中央规定除了重体力劳动者，城市人口都要减少粮食定量，饮食行业、糕点等都得凭粮票供应。 作为总理，周总理的粮食定量是每月三十斤，这在当时已经算是较高标准，但他却主动给自己“减配”，除了必要的外事宴会，平时只按二十斤领取。 他心里清楚，身边的保卫人员、司机、秘书们大多年轻，不仅要跟着他四处奔波，还要时刻保持高度警惕，体力消耗远超过常人，粮食定量往往不够吃。 周总理对工作人员的饮食关心，从来都不是一句空话。 他自己的日常饮食简单到极致，顿顿都是一荤一素一个汤，剩下的饭菜绝不会浪费，下一顿接着吃，还坚持每周吃两三次粗粮，说不能忘了过去的苦日子。 遇到开会到深夜，他和粮食部的同志一起吃饭，主食也只是窝窝头、馒头，菜就是白菜熬豆腐，偶尔加点粉条。 但他却总想着给身边人补充营养，得知保卫人员粮票不够，就主动提出支援，把自己省下来的粮票分给他们。 不止是保卫人员，他对所有身边人都一样上心，司机杨金明家里孩子多生活困难，他每月都会从自己工资里拿出五十元补贴；看到飞行员侄儿来家里，会把全家的肉票集中起来，为侄儿改善伙食。 除了让大家吃好，周总理也格外注重让工作人员休息好。 他自己是中南海里最忙的人，每天工作十七八个小时是常态，有时甚至连续工作二三十个小时，累得流鼻血，擦点清凉油就继续投入工作，深夜还抱着文件在床头批阅，连卫生间都成了临时办公的地方。 可他深知，身边人跟着他这样连轴转身体会吃不消，于是特意让秘书们制定轮流值班制度，不值班的人可以把工作留到第二天，不用都守在办公室熬夜。 看到中央开会时，司机和警卫人员在外面无所事事，他没有批评，而是组织大家利用这段时间学习，既充实了生活，也让大家在忙碌之余有了合理的调剂，避免了无谓的消耗。 周总理的这份关怀，从来都不是单方面的给予，而是以身作则的带动。 他去河北伯延公社调研，社队领导特意为他准备了面条、馒头，他却坚持要吃社员们的玉米糊糊和代食品，吃完还让人送去一两粮票和五分钱。 他严格要求自己，连家里的房子维修都坚决反对，亲属想靠他的关系谋方便，也被他严厉拒绝，定下的十条家规条条都是“紧箍咒”。 可就是这样一位对自己、对亲属严苛到极致的总理，却把最柔软的牵挂给了身边的工作人员。
