美国国务卿鲁比奥曾感慨万分地说，美国根本就不是中国的竞争对手，原因很简单，就是中国人可以不以赚钱为目标，而在美国，不赚钱的事是没人干的。不以赚钱为目标那以什么为目标呢？不以赚钱为目标那以什么为目标呢？说到底就是为了国家的强大，为了国家利益可以心甘情愿地牺牲经济利益。这是中国强大竞争力的根本所在。 就说当年咱们搞原子弹那事儿，现在想起来都觉得不可思议。刚建国那会儿，中国穷得叮当响，老百姓连顿饱饭都吃不上，工业基础差到啥程度？连颗像样的螺丝钉都造不出来。可那时候美国已经拿着核武器到处晃悠，想吓唬谁就吓唬谁，咱们要是没有这玩意儿，人家想欺负就欺负，国家连安全都没保障，还谈啥赚钱过日子？ 邓稼先就是在这时候，选了条“不赚钱”的路。他在美国读博士，不到两年就毕业了，导师本来想推荐他去英国接着深造，那时候英国的科技水平比美国还高，留在欧美做研究员，挣的钱能是国内的57倍。 可他拿到博士学位才第九天，就收拾行李往回赶，临走跟朋友说“祖国需要人才，我必须回来”。回国之后，他每个月工资折成人民币才68块多，按当时的汇率算也就27美金，连在美国挣的零头都不够。 更让人感动的是，他夫人许鹿希后来回忆，自己也两次去过美国，要是留在那儿，工资能翻一百倍，可夫妻俩从来没动过心思，因为“我们追求的是另外一种东西”。这“另外一种东西”，说白了就是让国家能挺直腰杆。 邓稼先钻进罗布泊的戈壁滩，吃的是粗米咸菜，喝的是苦水，住的是土坯房，夏天热得像蒸笼，冬天冻得手脚发麻。那时候没有计算机，就靠算盘和计算尺一遍一遍地算数据，硬生生把原子弹的核心公式给算出来了。 后来第一颗原子弹、氢弹爆炸成功，国家给整个科研队伍发的奖金总共才一万块，邓稼先拿的是最高级别，两颗“弹”加起来才二十块钱。可他压根不在乎，反倒觉得能给国家造出“保护伞”，这辈子值了。直到最后一次核试验，他为了捡回碎掉的核弹部件，受了严重的辐射，临死前还在惦记着国家的核事业。 邓稼先可不是唯一一个这么干的，钱学森的回国路更坎坷。他在美国已经是顶尖的航天专家，住着大房子，拿着高薪，美国海军副部长都说“宁肯枪毙他，也不许他回中国，他一个人抵得上三五个师”。 为了留住他，美国给安了个“间谍”的罪名，把他软禁了五年，这期间他瘦得脱了形，还失声了，可从来没动摇过回国的念头。后来他偷偷在香烟纸上写了求救信，辗转传到周总理手里，才终于被救回来。回国后有人问他想不想回美国，他说“美方不公开赔礼道歉，我这辈子都不踏美国国土，中国人民说我办了点事，就是最高奖赏”。 这种“不为钱办事”的劲头，不光老一辈科学家有，现在照样有人在这么干。建FAST天眼的南仁东，在日本当客座教授的时候待遇特别好，可1993年听说国际上要建新一代射电望远镜，咱们国家在这领域还是空白，他立马放弃国外300倍的高薪，回来牵头搞项目。 这活儿风险高、耗时间，还出不了快成果，他硬生生带着人在贵州山区跑了12年，坐50个小时的绿皮火车往返，在391个洼地里头选出最合适的台址。山里没路，就攀着树枝往前挪，本地人都怕的山路，他走了一遍又一遍，最后才把500米口径的“天眼”建在了群山之中。 有人可能会问，放着好日子不过，非得干这些苦差事图啥？其实中国人心里的账算得门儿清：当年没有两弹一星，就没有安稳的发展环境；现在没有天眼这样的大科学装置，科技就只能跟在别人屁股后面；要是没人愿意扎根戈壁、钻进深山，国家的“硬实力”从哪儿来？ 鲁比奥其实看对了一半，他知道美国学不来这种“不计回报的坚持”，但没明白这不是傻气，是中国人的生存智慧。不是咱们不爱钱，谁不想日子过得舒坦？可祖辈们早就用教训告诉我们：国家弱的时候，个人再有钱也没用；国家强了，哪怕一时赚得少，长远来看日子才能越来越红火。 就像当年邓稼先拿二十块奖金的时候，肯定想不到几十年后中国能成为航天大国、制造业强国，可正是他们当年的“不图钱”，才给咱们铺就了今天的底气。这就是中国最硬核的竞争力，能为了长远的国家利益，放下眼前的小利，一代接一代人往下干。
