10月22日，根据美国媒体的报道，沙特实际的掌权人王储小萨勒曼将于11月18日访问美国，并且会见特朗普。那么如何看待小萨勒曼这次罕见的外访呢？美沙关系又将取得什么样的新进展呢？ 之所以说这次外访罕见，关键在于近些年小萨拉曼极少出国，重要场合基本都是由外交大臣费萨尔出席。这与沙特的保守性有关，也和近些年来沙特内部的不稳定性有关。举例而言，前不久的加沙和平峰会，小萨勒曼就没有出席。今年的七国集团峰会，东盟-海合会峰会，以及金砖峰会都对小萨勒曼做出邀请，但都被他婉言谢绝。因此，这一次他主动出访美国，的确显得不同寻常。 总的来看，这次小萨勒曼的访美，有可能推动美沙关系在三个方面的进展： 第一，就是推动沙特与美国达成一项安全防御条约。在前不久以色列轰炸卡塔尔之后，特朗普为了安抚，与卡塔尔达成了一项防御条约，强调对卡塔尔的攻击将被视为对美国的威胁，起到了较强的震慑作用。沙特也希望得到一项“卡塔尔式”的防御条约。前不久沙特与巴基斯坦所达成的共同防御条约，其实也是这个领域的一个尝试。 第二，双方有可能在沙特-以色列关系正常化的问题上进行进一步探讨。过去沙以关系的症结，堵在了加沙、巴勒斯坦问题上，但如今加沙停火的第一阶段协议已经达成，为沙特和以色列的对话创造了基本的前提条件。因此，近期美国的中东问题特使、副总统万斯和国务卿鲁比奥接连访问以色列，就是为了监督停火协议落实，并且防止以色列在军事上再度采取冒进的行为。美方这一系列的努力，恐怕也是在为沙特和以色列的关系正常化做努力，以进一步扩大《亚伯拉罕协议》以及美国所主导下的中东安全框架。 第三，就是巩固沙特与美国之间的经济贸易合作。一方面，当然是落实5月份特朗普访问沙特期间，沙特所承诺的6000亿美元对美投资。另一方面就是随着加沙和叙利亚都陆续进入重建进程，需要大量的外部资金投入，而沙特在其中都将扮演非常重要的作用，是帮助特朗普落实其中东和平计划的关键支撑力量。当然还特别需要注意的是，随着现在的中东问题特使威特科夫，未来这个职责应该是由特朗普的女婿库什纳担任起来。而近些年来，库什纳已经与沙特的投资基金建立起密切的关系，这恐怕也是沙特此次访美的重要议题之一。 因此总的来看，特朗普第2任期的中东政策，沿着地缘政治与地缘经济的两条路线在推进。而无论在哪一条路线上，沙特都是其中的关键角色和枢纽。这也可以帮助我们理解为何沙特近期的外交立场有些摇摆，尤其是在对于金砖和全球南方的态度上。这也是沙特在美国不同政党执政时，所表现出来的特殊钟摆效应。
