1862年，李秀成手握30万大军，却因洪秀全乱指挥，所部损失殆尽。李秀成明知洪秀全的作战方案行不通，但依然遵从天王指令，忠王没能坚持己见。 1857年5月，石达开外出单干，带走精兵强将。陈玉成、李秀成，被洪秀全火速提拔起来，力挽狂澜。但是，李秀成在很长一段时间内，都是协助陈玉成，因为他没多少精锐。 李秀成家底弱到什么地步呢？连绿营军都打不过，每次被清军围困，李秀成第一时间想到陈玉成。到了1860年初，李秀成还被困在浦口，城池即将陷落，若非偷袭杭州得手，估计就栽了。 李秀成真正崛起，不依靠陈玉成活着友军协助，就能势如破竹，与清军主力兵团交战，始于1861年7月。此时，李秀成从西征战场回来，路过江西时，得到脱离石达开北上的20万杂牌军，并加以训练。 李秀成有一个优点，就是善于培养人才，一旦手中有人马，就算是乌合之众，也能训练出一支精锐。脱离石达开的70多位将领，追随石达开时毫无战绩，跟着李秀成则所向披靡，并能独当一面。 1862年，经过一年的征战，李秀成几乎拿下整个江苏、浙江，建立苏福省、天浙省，并三次围攻上海，准备夺取最大通商口岸。此时，李秀成已经崛起，成为太平天国顶梁柱。 手握30万大军，都是李秀成一手调教出来的，他们占据江浙各地，并认真经营这块根据地。不出意外，李秀成将拿下上海，打通与西洋联系的最大通道，然后进行军事变革。 知彼知己，百战不殆，李秀成对湘军、太平军的认识非常清楚。湘军野战水平很一般，但凭借绝对优势的水师与后勤优势，可以打持久战、消耗战，推行“结硬寨，打呆仗”战术，太平天国耗不起。 想要击败湘军，就必须组建一支现代化的铁甲舰队，碾压湘军水师，控制长江巷道。此外，大力发展火器部队，购买、建造西洋“开花大炮”，从陆地上摧毁湘军营垒，迫使他们出来野战，然后将其歼灭。 从李秀成自述中可知，李秀成希望通过近代化方式，完成对太平军脱胎换骨的转变，从而实现对湘军的降维打击。但是，李秀成还是“愚忠”，关键时刻不能坚持己见，被洪秀全葬送了自己的精锐力量。 1862年8月，湘军围攻雨花台，洪秀全急忙下令李秀成勤王。此时，李秀成正在猛攻上海，清军、列强联军一败涂地，太平军很有希望拿下城池，李秀成并不想放弃，却拗不过洪秀全。 洪秀全多次下发圣旨，斥责李秀成，说他有二心。李秀成无奈，只好率主力大军回来勤王，参与雨花台之战，无疑是大错。为何呢？很简单，李秀成不具备与湘军死磕的能力，后勤耗不起，这一点他十分清楚。 苏州会议上，李秀成许诺40天结束战斗，然后回来继续攻打上海。为何是40天结束呢？太平军两线作战，无法专心对付湘军；太平军没有水师，长江控制权在湘军手里，李秀成后勤补给跟不上。 湘军“结硬寨，打呆仗”，依托坚固工事防御，又有充足的粮草、弹药，太平军岂能40天就拿下？李秀成很无奈。要知道，李世民的15万大军，围攻残兵败将镇守的安市城，打了2个月，唐军损失惨重，被迫撤退。 雨花台之战，李秀成也知道自己打不赢，因为后勤跟不上。但是，为了表示自己的诚意，李秀成居然孤注一掷，直接下令强攻，让太平军正面冲击湘军构筑起来的坚固营垒，虽说打伤了曾国荃，但强攻很难持续进行。 大战44天，太平军损失一万余人，湘军阵亡五千，但冬季已经到来，李秀成不但缺乏御寒衣服，粮草也耗尽，只能下令撤退。湘军损失惨重，曾国藩担心李秀成再次杀来，也下令撤兵，但曾国荃不同意，非要死磕。 雨花台之战后，李秀成又执行洪秀全“进北攻南”作战，带着缺乏粮草的太平军转战江北。此时，曾国藩下令坚壁清野，太平军啥也得不到，饿死、冻死、病死众多，非战斗减员严重，而江浙又不稳，李秀成危机四伏。 进北攻南持续了7个月，李秀成都没打什么仗，清军全部坚守不出，而李秀成缺乏粮草，也不具备强攻的能力。再则，江浙内部叛徒众多，李秀成担心大本营丢失，只好率兵返回，结果渡江又遭遇暴雨，被湘军水师伏击，所部损失殆尽。 雨花台之战、进北攻南作战，李秀成非要听洪秀全的话，不但损失了主力，还导致江浙局势恶化。本来，李秀成很有希望开拓一片基地，在江南与清军抗衡，如今自身难保，精锐被耗尽，着实可惜。
