1681年，平凉城，夜深人静。提督府里，灯火忽然全灭。 外号“活吕布”的平凉提督王辅臣，灌了几大碗烈酒，对心腹亲兵下令：“拿桑皮纸，蘸酒，一层层糊我脸上！”纸一层层盖上来，这个打了一辈子硬仗的猛将，硬憋着不挣扎，手脚抽了几下，不动了——他用最遭罪的死法，造了个“急病暴毙”的假象，就为不连累手下兄弟 谁能想到，这样一位在战场上从没怂过的猛将，会以这样憋屈的方式结束生命。王辅臣这“活吕布”的外号，可不是江湖人随便喊的。他身高七尺有余，面色白皙，眉眼像卧蚕似的，活脱脱就像画里的吕布，更别提打仗时那股拼命劲儿，当年连摄政王多尔衮带着八旗精锐都拿他没办法，京城里的人都管他叫“马鹞子”，一听这名号就知道是个不好惹的狠角色 。 年轻时的王辅臣命苦，从宦官家奴一路摸爬滚打，跟着姐夫投过农民军，后来又到大同总兵姜瓖麾下当差，还被收为义子改了王姓。他这辈子最拿得出手的就是武力，单骑冲阵是常事，清军见了他都得绕着走。顺治帝和康熙帝都待见他这股勇猛劲儿，康熙甚至把顺治帝留下的豹尾枪赐给他，让他镇守平凉这西北要地，可见对他有多信任 。 变故出在三藩之乱那几年。吴三桂起兵时派人拉拢他，王辅臣二话不说就把使者绑了送进京，还得了康熙的嘉奖。可后来陕甘总督莫洛处处针对他，克扣粮饷不算，还总想夺他的兵权，矛盾一激化，手下副将冲动之下杀了莫洛，王辅臣被逼得只能反了。他占据平凉后，北控宁夏，南接巴蜀，把清军折腾得够呛，可终究没成气候，最后在图海的围攻下又投降了。康熙表面上没追究，还封了他太子太保，可王辅臣心里跟明镜似的，天下快平定了，自己这反复的账迟早要算。 自杀前那几天，王辅臣把后事安排得明明白白。他先是把新娶的妻子打了一顿，骂着赶出门，转头就偷偷跟岳父说，赶紧带女儿远走，找个地方重新嫁人，这是在保她们性命。府里有个工匠想请假回乡，他撕碎假条，塞给二十两银子，让人家再也别回来，也别跟人提曾在他手下做事。 他把府里的银子都分了，按兄弟们的功绩打包好，多的几百两，少的几两，每份都写得清清楚楚。最后剩的一万多两还回库房，旧账簿全烧了，重新造了本新的。连案上盛鱼的银碗，他都砸扁了送给还没娶妻的小童子，让人家拿去当聘礼。跟着他多年的亲兵哭着劝他，说要一起死，他却挥挥手让大伙赶紧走，说自己一人做事一人当，不能拖累兄弟们。 没人知道他为啥选桑皮纸糊脸这种死法。后来才有人说，这是早年朱元璋发明的“贴加官”刑，桑皮纸蘸酒就贴在脸上，一层一层闷得人喘不上气，死了还看不出痕迹，最像急病暴毙。对打了一辈子仗的王辅臣来说，砍头不过碗大的疤，可他偏要选这遭罪的方式，就是怕自己的死牵连图海和手下——图海当年保过他，兄弟们跟着他出生入死，他不能让人家因自己受罚。 康熙后来听说了他的死讯，沉默了好久。果然如王辅臣所料，朝廷没追究他的部下，只是革了他儿子的职，没株连一家老小。那些拿了银子远走的兄弟，想起当年提督大人的恩情，都偷偷为他烧了纸。 这位一辈子在乱世中挣扎的猛将，早年为了活命多次易主，被人骂过“三姓家奴”，可到了最后，却用最决绝的方式守住了义气。他的勇猛留在了战场上，而这份不连累人的担当，更让后人记了许久。 据《广阳杂记》等史料记载
