【任天堂在美获多项专利被质疑:程序不当,提高中小厂开发成本】
在过去 10 天中,任天堂接连获得多项美国专利,其中包括 9 月 9 日获批的与骑乘、飞行系统相关专利,以及上周获批的涉及召唤与战斗机制专利。后者被指出与《宝可梦 朱/紫》中的“Let's Go!”玩法相似,引发业界担忧。
电子游戏专利律师 Kirk Sigmon 表示,这些专利的获批过程存在明显程序不当,显示出美国专利体系的失效。他指出,'387 专利最初因与腾讯及 Xbox 相关专利相似被驳回,但任天堂在与专利局沟通后获批;而 '397 专利更是在几乎无阻力下直接通过,仅参考了极少数专利与一篇 Pokemon.com 文章。Sigmon 认为,相关技术早已为业内常识,不具备专利性。
虽然这些专利条款较为具体,未必能直接阻止竞争者,但潜在诉讼威胁已足以让中小开发商承受高昂成本,进而形成行业阴影。Sigmon 批评称,任天堂可借此扩大法律压力,而 USPTO 的宽松审查与对专利复审案件的限制,使“劣质专利”更难被挑战,恐增加整个行业的不确定性与诉讼风险。