1972年，沈阳军区调来了一名副司令员，因为带个“副”字，军区个别干部根本不重视，甚至都不打算准备欢迎仪式，而开国上将陈锡联听说后，愤怒地质问道：“真是胡闹，你们知道他是谁吗！”这到底是怎么回事？ 陈锡联出生在1915年1月4日，湖北黄安一个贫农家庭。1929年他参加中国工农红军，次年加入中国共产党。在鄂豫皖苏区，他从战士干起，逐步升到连指导员。1932年随红四方面军转移，经历了长征的艰苦考验。抗日战争中，他任八路军129师385旅769团团长，1937年10月率部夜袭阳明堡机场，摧毁24架日军飞机。在解放战争中，他指挥部队在上党战役中阻击敌军，确保主力转移。1949年，他领导第三兵团参加渡江战役，突破长江防线。新中国成立后，他担任重庆市委书记，处理城市接收工作。1950年调任炮兵司令员，推动炮兵装备研制。1959年起出任沈阳军区司令员，负责东北防务。 杨勇出生在1913年10月28日，湖南浏阳一个贫困农民家庭，原名杨世峻。1926年参加儿童团，1927年加入中国共产主义青年团。1928年投身浏阳农军进攻长沙行动，后在井冈山根据地活动。1930年参加红军并入党，担任团政治委员，在中央苏区参与反围剿作战。长征中，他随部队翻雪山。抗日战争时期，任115师独立团团长，1937年9月指挥平型关战役，歼灭千余日军。解放战争中，他领导第一纵队在淮海战役中围歼国民党部队。新中国成立后，担任贵州省主席，组织剿匪工作。1953年任志愿军司令员，指挥上甘岭战役。1958年升任北京军区司令员，负责首都防务。 1972年7月底，中央军委通知杨勇调任沈阳军区副司令员。沈阳军区一些干部看到是副职，就产生轻视态度，甚至建议不办欢迎仪式，只简单接站。陈锡联得知后，认为这种做法不当，因为杨勇资历深厚，战功突出。他指示必须组织正式迎接，带上军区党委成员和部队干部，形成迎接队伍。8月3日，杨勇抵达沈阳，仪式庄重进行。这次迎接强调了不能凭职位忽视人才。到任后，陈锡联把作战训练任务交给杨勇，自己负责后勤。杨勇提出夜间实战演练，一些人担心风险，但陈锡联支持执行，结果部队夜战能力提升。两人这样分工，推动军区工作前进。 陈锡联和杨勇在沈阳军区合作期间，杨勇专注训练，组织多次实战演习，检查边防哨所，确保战备落实。陈锡联管理后勤，视察边防时发现战士饭菜问题，安排配备保温设备，提升战士生活条件。两人配合默契，沈阳军区战斗力提高，在全军比武中成绩突出。1973年6月，杨勇调任新疆军区司令员，还负责自治区工作，继续加强边防建设。陈锡联在年底调到北京军区，负责防务，后进入中央军委，参与军队规划。两人在沈阳的合作到此结束，但训练和后勤改进影响持久。
