朱元璋跑到后宫，冲着躺在床上的马皇后大吼：“你想死就去死吧，你死了，老子马上再立皇后，天下女子任我选，想立几个就立几个，哼！……”，说完，摔门而去。 朱元璋小时候家穷，父母兄弟都饿死或病死，他自己当过乞丐，还在寺庙里混日子。元朝末年乱世，他投奔郭子兴的队伍，当兵打仗立功。郭子兴看中他，就把养女马氏嫁给他。马氏家里原来有点钱，爹妈早亡，被郭子兴收养，没裹小脚，还学了点文化。结婚后，两人一起过苦日子，朱元璋被郭子兴关起来时，马氏偷送吃的给他，自己饿肚子。朱元璋后来独立拉队伍，马氏管后勤，让他专心打仗。十五年下来，朱元璋当上皇帝，马上封马氏做皇后。她不摆架子，过日子节俭，亲自做饭缝衣。马氏还管着后宫，不让亲戚乱封官，劝朱元璋别乱杀功臣。比如宋濂得罪了，差点死，她求情改成流放。朱元璋这人脾气大，多疑，杀了不少人，但马氏的话他多少听点。她限制外戚，不许兄弟求官职，强调大家一起打江山，得讲道理。马氏生了几个孩子，史书说五个儿子两个女儿，但有争议，有人说她可能没生那么多，部分是其他妃子生的。朱元璋对她感激，从不亏待。 洪武十五年，马氏病了，多年劳累身体垮掉。朱元璋急了，叫所有太医来治，说治不好就杀头。马氏不肯吃药，觉得命该如此，不想连累医生。朱元璋劝不动，火气上来，就说了那些话。这事儿史书没细记，但流传下来，可能是他急眼了想刺激她求生。马氏没生气，继续不吃药，病情恶化。朱元璋这时候显示出他的狠劲儿，但也暴露了依赖的一面。他从小没人靠，全凭自己闯，马氏是他唯一信得过的伙伴。马氏拒绝治疗，朱元璋没法子，只能干瞪眼。太医们慌了，但她坚持己见。 马氏死后，朱元璋没再立皇后，虽有其他妃子，但没人顶上。百姓听说她去世，好多人哭了三天。她葬在孝陵，朱元璋给她加了好几个谥号。没了马氏，朱元璋脾气更坏，动不动就发火。胡惟庸案里，他杀了几万人，牵连一大片。蓝玉案又来一次，杀了上万功臣。朱元璋设锦衣卫监视官员，贪污点银子就剥皮示众，手段狠辣。他推行户籍制度，军户匠户固定身份，限制流动。北伐蒙古，花了不少力气。朱元璋在位后十六年，越来越独断，杀了不少老部下。没人敢劝他了，以前马氏在，还能拉拉袖子说两句。现在朝堂上安静，官员战战兢兢。他病死时七十一岁，传位孙子朱允炆。马氏的影响还在，后世皇帝给她追封谥号。朱元璋的严刑政策，影响了明朝几百年，但也埋下隐患。没了她，朱元璋的统治更偏向高压，没了平衡。
