慈禧首次见到电灯发光，天真地喊出2个字，如今竟是人们的口头禅！ 慈禧太后，这位掌握大清权柄近半个世纪的女性，从一个默默无闻的宫女一路攀升至权力巅峰。 她的掌控能力和政治手腕使她比在位的皇帝更为实际地左右国家大事。 晚清时期的紫禁城，既是权力中心，也是新奇事物进入中原的第一窗口。 慈禧对西洋器械和新兴科技充满了好奇心，摄影机、留声机、电灯这些从遥远国度传来的“洋玩意儿”，对她来说既陌生又充满诱惑。 最初，她和当时的宫廷守旧派一样，对这些新奇物件心存戒备，担心照相机会摄去人的灵魂。 但在确认安全后，她便放开手去尝试和享受，留下了大量庄严而精致的肖像照。 据传，慈禧第一次接触照相机时，摄影师裕德龄告诉她，为了让面部表情自然，可以在拍照时喊“cheese”。 老太太发音不准，将其念作“茄子”，并用力喊出。 这一误读的口令竟意外地在宫中流传开来，并慢慢成为中国人拍照的习惯用语。 更有趣的是，当电灯首次在紫禁城亮起时，突如其来的强光让慈禧大吃一惊，她脱口而出的仍然是“茄子”。 这一幕在宫内引发了哄堂大笑，也让她的影像与新奇的西洋科技形成了鲜明对比。 同时，大清王朝的局势早已不容乐观。 国家积弱，外患频繁，民生困顿，百姓在战乱和饥荒中挣扎，而慈禧却能够从容享受每日四十道菜的盛宴，许多菜肴甚至未动就被撤下。 她对个人花费精打细算，却对国家财政和战略防御漠不关心。 甲午战争临近，她关注的却是自己的六十大寿庆典，为修缮颐和园甚至挪用海军经费。 任由国家败局渐成，割地赔款频传，她仍面不改色，收取贺礼如常。 在权力操作上，慈禧极其娴熟，她能废立皇帝，清除异己，利用汉臣如曾国藩维持局势稳定。 但她始终害怕任何可能威胁到自身统治的根本性变革。 对于西洋科技，她既好奇又谨慎，只允许其成为宫廷的陈设和个人玩物。 而不让民间普及，防止削弱既有权威。 这种态度，使她的统治和时代的现实产生巨大的落差。 历史的荒诞与真实在这里交织。 一句“茄子”，从深宫的误读流传至今，伴随着摄影文化传入民间。 照片里的慈禧威严端庄，而照片之外的大清早已风雨飘摇，她或许认为一句口令能够抵御未知、镇住奇物，却无法阻挡时代的洪流。 今日我们笑着喊出“茄子”，已与清末的紫禁城，与慈禧太后的亲身体验无关。 但回望历史，那盏未能照亮旧时代人内心的电灯，那句略带傻气的惊呼，仍是权力与无知，保守与好奇交织的象征。
